印度圣牛、种姓政治与教派冲突

摘要

印度圣牛在精神与物质、象征与生计、宗教与经济之间扮演着重要角色.婆罗门放弃吃牛肉、崇拜母牛并成为严格的素食主义者是婆罗门教与佛教争权夺利的结果.在不杀生伦理、生灵等级观和圣牛信仰之基础上,原先无贵贱高下之分的饮食实践产生了阶序性差异,并通过宗教外衣逐渐结构化.与食物阶序相对应,种姓阶序的顶端是婆罗门、中间是非婆罗门,底端则是"不可接触者".由此,饮食实践成为种姓政治的外显标志.在历史和现实中,圣牛还成为印度教徒与穆斯林之间教派冲突的持续来源,不同族群策略性地利用经济效用和宗教权利进行自我争辩.在母牛成为印度教之核心象征物的今天,它将继续成为政治动员、唤醒宗教情感和民族主义的工具.