“怪哉”是只杜撰的虫

摘要

在中国古典文学作品中,经常可以看到＂怪哉＂这个感叹词。词典对此的释义是＂奇怪的意思＂。而实际上,＂怪哉＂是古人杜撰出来的一种虫子。据《东方朔别传》记载,汉武帝刘彻某日到甘泉宫游览,在路上发现地面上爬满了红色的虫子,＂有虫覆地,如赤肝＂,这种虫子怪就怪在它不但全身赤红,居然还像人一样有头有牙有耳有鼻!汉武帝和随从都很惊讶，谁也说不出来这是一种什么东西，于是，汉武帝便命东方朔前去察看。