比较研究方法

摘要

比较研究方法是分析的基本工具,它使得我们的研究更有利。在以案例之间的异同为基础进行概念构建的过程中,比较研究方法也扮演了重要角色。通常在命题假设验证中,比较研究方法还能够有助于归纳新发现的假设和建构理论。这一章审视了过去20年前后不同视角的比较研究——也可以理解为对相对少量案例研究的系统化比较——并特别集中在它与实验方法、统计方法和案例方法之间的关系上。随着比较研究方法可行性的加强,三个主要的创新和分析路径已经显现出来:案例间分析、应用于相对较少案例的定量技术以及以因果分析为目标的小规模案例系统比较——这和阿伦·利帕特(Arend Lijphart)最初的主张是一致的。上述的三条研究路径都将会持续,而哲学上的基础论述也会大量涌现,同时研究逻辑也可以为更正式的方法论选择提供框架结构。通过这种方式,''小样本''(''small N'')分析的折中实践才可以被用作研究之基,并由此可以利用各方的优势。否则,其只能造成理性知识的割裂。