卷首语

摘要

1957年，德裔美国历史学家魏特夫发表《东方专制主义》，认为东西方社会的差异来自于各自的生产方式，东方社会的形态特征与治水密不可分。大规模的水利工程的建设和管理必须建立一个遍及全国的组织。“因此，控制这一组织的人总是巧妙地准备行使最高统治权力”，君主专制便由此形成。魏特夫这个“专制为治水，治水需专制”的理论引起很大争论，