昆虫大灭绝可能正在悄悄进行

摘要

一说到“濒危物种”一词,大家通常会想起老虎、熊猫、猩猩、鲸鱼等给人印象深刻的动物形象。然而,据最新一项研究显示,处于灭绝边缘的绝大多数物种实际上是不为人所注意的昆虫。该研究估计,在过去600年里,已有4.4万个昆虫物种从地球上消失,另外还有数十万个昆虫物种也将有可能在未来50年灭绝。昆虫灭绝不被重视然而,自15世纪以来,只有大约70个从地球上消失的昆虫物种记录在案,原因可能是科学家很少对昆虫进行研究。美国北卡罗来纳州立大学昆虫学家罗伯特·达恩说:“估计在过去已经灭绝或在未来可能灭绝的大部分物种会是昆虫。”这项发现意义重大,因为昆虫在植物授粉、分解和土壤处理过程中都起着不可或缺的作用。另外,昆虫作为食草动物、食肉动物和寄生虫构成了生态链中必要的一环。基本昆虫物种(指其他众多物种赖以生存的那些昆虫)的灭绝尤其对生态系统和人类不利。达恩说:“我认识的大多数昆虫学家发现了一些他们过去从未见过的物种,但他们没有时间和资金去寻找这些物种。”达恩将其发现刊登在最新一期的《生物保护》杂志上。他说:“我们难以提供一个有关这方面的详尽的名单,比如,美国的50多种蚂蚁已经有50年未看到了,这些蚂蚁过去生活在野外,后来城市化建设加快...