赞美与野心:近代西方人对台湾地物风貌的记叙

摘要

台湾独特的地理环境孕育了其独特的地物风貌。随着十九世纪中后叶西方人前往台湾,这个岛屿的美丽逐渐展现在世人的面前。西方人不仅从地质学角度对台湾的形成给予了合理的解释,而且对澎湖及台湾本岛均进行了细致的考察并一一记录,这些记录不同于普通记录,具有明显的特点。一方面,这是十九世纪客观实证主义的体现,另一方面,这也是殖民主义在远东地区的典型体现。当时的西方人意图通过对台湾的详尽考察,将其纳入包括贸易体系、外交体系、文化体系等在内的全球体系中,是西方“话语权”在台建构的重要步骤。籍由近代西方人对台湾地物风貌的考察与记录,台湾作为一个东方文化符号完整地呈现在西方面前,为西方势力在台湾的持续扩张打下了必要的基础。