晚清乡绅的特性及其社会作用

摘要

晚清乡绅是依附于封建官僚体系的一个特殊阶层,是乡村公共权力的主导者。明清时期粮长制度因其弊病而被淘汰,在“一条鞭法”的助力之下,乡绅以其经济、文化等方面的优势成为国家治理地方必不可缺的中间阶层,具有渗透性、地方性、对抗性等特点。从江苏高邮等地方志记载来看,乡村治理就是在绅权与国家权力博弈与互动的特殊模式下运行的,乡绅对传统社会具有稳定作用。由于乡绅阶层与官僚体系有密切关系,其价值取向主是科举入仕,受多种因素的影响,没有转变为资产阶级。