《醒世姻缘传》及其他明清小说中的白银与制钱问题

摘要

《醒世姻缘传》中有大量篇幅描述晚明经济生活中白银和铜钱的使用.本文结合其他明清小说,对比黄金的应用,考察白银在流通领域中称王的现象,并提出晚明并无现代金融信用意义上的远程汇兑机制.携银旅行现象的普遍,正可以说明这一事实.本文指出,以往金融史研究中常被用来证明远程汇兑存在的几条关键性文献,需要被重新审视.本文亦考据从嘉靖到崇祯时期所铸造的数种制钱,提出《醒世姻缘传》中颇受民众欢迎的“黄边钱”乃是两种黄钱与优质镟边钱的统称;而书中因行使不通而被收回的当十折子钱则应为天启通宝折十钱.制钱的铸造、发行及其在流通领域中受欢迎或被抵制的情形,有时会出现脱逸于经济规律、却受政治因素干扰的现象.