论波普尔的“消极功利主义”

摘要

功利主义追求的是人的最大幸福。然而,波普尔认为,幸福对于人来说是不确定的,痛苦对于人来说是确定的。他用“最小痛苦原则(消极功利主义)”代替“最大幸福原则(功利主义)”来作为处理伦理问题的原则。由于波普尔的伦理思想长期受到忽视,加之斯马特提出的世界末日论证,消极功利主义作为波普尔伦理思想的重要部分,很少得到讨论。现有的研究者对消极功利主义原则的理解还不够深入,消极功利主义的相关阐释还不够全面。通过对消极功利主义的系统梳理,可以重构波普尔对功利主义的批判,可以对其形成全面认识,有助于挖掘其深层内涵。在此基础上,通过对消极功利主义做出系统的反思,可以发现其无法应对功利主义存在的问题,且自身还存在其他问题。因此,波普尔试图用消极功利主义代替功利主义的策略并不十分成功。但这并不意味着消极功利主义不能继续发展,它与功利主义一样,还具有许多值得挖掘的潜在可能性。