稗官:从机构到小说

摘要

“小说家出于稗官”是小说起源的一个重要命题。长期以来,“稗官”被定义为官职名,然而由此出发学界关于“稗官”的解释却遇到了困难,始终没有定论。随着一系列秦汉简牍的出土,我们推断“稗官”应当是秦汉时期与行政有关的机构名或组织名,而非官职名。由于与“小说家”俗野而有意的特点同质,稗官从秦及西汉时期的一种基层组织机构逐渐演变为了“小说”体裁的代名词,形成了后世稗官小说的说法。