平等主义与等级主义话语的对抗——詹姆斯·密尔论人性和社会情操

摘要

受苏格兰启蒙运动思想的影响,詹姆斯·密尔的政治理论建立在经验主义人性论基础之上,同时主张情感主义的政治伦理。在1832年议会改革前夕的著名辩论中,以麦考利为代表的辉格派忽视了詹姆斯·密尔政治理论中经验主义和情感主义基础,而集中攻击其作为理论前提的功利主义人性论以及逻辑。辉格派的攻击的实质在于否定密尔等人提出的普选权主张,维护辉格党寡头占霸权地位的等级主义的话语体系。而詹姆斯·密尔提倡由中等阶层引导社会情操的主张,其实质是用平等主义的话语体系向辉格派提出挑战,为普选权的推行作铺垫,进而推进英国的自由民主。