监阁共理与相权游移——明代监阁体制探赜

摘要

明代中枢政体经历了从“六卿分职”到“监阁共理”体制的嬗变。司礼监与内阁于颉颃制衡中联结为一个有机整体并承担起了决断国是的政治职能。但这种“监阁共理”体制并非是一种简单的“双轨制”。在体制的动态运作中，由于皇权的相对倾斜，造成了明代相权于司礼监和内阁间的游移，以“监阁迭相”的方式发挥其“内外相维”的政治功能。这种游移，一方面确保了皇权的稳固与政治的相对稳定；另一方面也成为明代“宦祸”与“党争”的内在原因。