探寻中更新世气候转型之谜

摘要

第四纪以来(距今260 万年)地球气候经历了大幅的冰期-间冰期波动,最引人注目的是距今1.2 —0.7 Ma(百万年)期间冰盖消长、海温变化等由对称的4 万年波动转变为不对称的10 万年旋回,简称为中更新世转型(Mid-Pleistocene Transition,MPT)。2005 年美国《Science》杂志在庆祝创刊125 周年之际,公布了未来亟需解决的125 个重要的科学难题,其中“What causes ice ages ?是什么引发了10万年冰期旋回?”,与中更新世气候转型密切相关。经典的米兰科维奇理论认为北半球高纬夏季太阳辐射是驱动全球气候变化的主要诱因,然而,具有准10 万年周期的偏心率引起的太阳辐射变化甚微,不足以导致10 万年冰期气候旋回的发生。因此,中更新气候转型及10 万年冰期旋回出现的诱发机理,一直是困扰古气候研究的迷题。