文明的概念与文明史研究

摘要

文明史目前主要是一个通史编纂和教学的框架,若要把它发展成历史研究的一个专门领域,历史学家需要就文明的概念达成基本共识,并且发掘出特有的题材,促成自成体系的方法论。但是,文明的概念不仅复杂多变,而且具有鲜明的道德和意识形态意涵。在题材上,文明史不仅容易同其他相对成熟的专门史发生重合,而且因其概念的限制而具有突出的选择性和排斥性;在方法论方面,文明史也面临许多的困难和陷阱。种种不利情形使得文明史尚未发展出一套自足而有影响力的研究范式。因此,文明史能否成为历史研究一个专门领域,还是一个很不确定的问题。