澳大利亚殖民时期流犯小说初探

摘要

反映流刑制和流犯生活的小说在澳大利亚文学史上占有重要的地位。流犯题材不仅在十九世纪的澳大利亚是一重要小说题材,在二十世纪也颇受欢迎,并没有因流刑制度成为过去而受到冷遇。本世纪该国许多著名作家如帕特里克·怀特,托马斯·基尼利,哈尔·波特等都有关于流犯的作品,这些作品利用流犯这一题材反映当代资本主义社会人们被囚禁、被孤立和受压迫的形象。流犯小说在澳大利亚文学史上的突出地位是和流犯在其历史上的重要性分不开的。流犯为澳大利亚的开发曾起过重大的作用。殖民地初期,拓居者绝大部分是流犯,直至1820年,流犯也还占殖民地总人口的百分之九十。他们开荒种地,伐木采石,筑路盖屋,白手起家,硬是把一片荒野改造成一个崭新的世界。流犯无处不在,建筑师、艺术家是流犯,律师、警察是流犯,甚至地方治安官员的宝座也让流犯坐了上去。无怪乎澳大利亚著名历史学家拉塞尔·沃德把流犯称为“开国元勋”。长期以来,在澳大利亚文学界,有一个所谓“流犯神话”(The convict legend),神化美化流犯形象,