青蛙或最先演化出膝盖骨

摘要

蛙腿让人大吃一惊——它们或许最先演化出原始的膝盖骨。这种膝盖骨由致密的纤维软骨而非骨头构成，并且和人类膝盖骨相比，似乎更适合于吸收跳跃产生的力。来自阿根廷新热带生物多样性研究所的Virginia Abdala介绍说，它们直到今天才被发现，可能是因为这种膝盖骨在青蛙的腿骨上并不是清晰可见，即便在显微镜下也是如此。研究人员分析了20个物种的完整骨骼，但只在8个样本中看见了膝盖骨。此项发现的一个意义在于，像这样的膝盖骨在4亿年前的泥盆纪开始演化。当时，第一种四足动物已到达陆地。