阳明学尧舜与孔子高下问题刍议

摘要

《孟子》中的有关论述是孔子和尧舜高下问题的最重要渊源.在理学史上,以程朱为代表的理学家从“继往开来”的角度正面支持孔子高于尧舜的论述,而王阳明却一反前人所论,以为“中国圣人,以尧舜为最”.阳明弟子王畿承继和发展了阳明的观点,以王艮泰州一脉为代表的阳明后学也强调孔子无位而可行仁,故而高于尧舜.管志道则将外王理想与有位者结合,贬低孔子的道统地位.阳明学者虽立论各异,但对尧舜与孔子高下问题的理解总体上以外在治理为标准,并呈现出一种道与“位”之联结逐步加深的思想史面貌.