郑和下西洋与明朝的“麒麟外交”

摘要

郑和下西洋时期，明朝与亚洲和非洲各国的交往，不仅是政治和经济上的，更多体现在文化交往上，其中也包含着麒麟（长颈鹿）等动物的交流。郑和下西洋可分为第一至第三次和第四至第七次两个阶段，活动地区由第一阶段在东南亚和南亚，拓展到第二阶段的西亚和东非地区。与郑和七下西洋直接有关的海上“麒麟贡”约有七次，均出现在第二阶段，之后出现的“麒麟贡”，也与下西洋有着紧密的关联。