英国乡绅的救荒

摘要

英国乡绅阶层自中世纪起就在地方自治和公共生活中发挥了重要作用。如近代早期的英国,常常出现食物不足乃至饥荒频繁发生的现象,给时人的生活和社会秩序带来极大挑战。面对此种情况,英国政府颁布了系列应对政策,奠定了救荒政策的基本原则。而身为社会精英和地方统治者的乡绅阶层则积极探索救荒知识,从扩大食物的来源和种类,到节约食物、提高粮食利用率,再到借鉴、吸取他国的经验教训,来切实解决人们的生计问题和维持社会秩序。