竺法護譯經中表不定數的位數詞連用形式——原典語言特徵影響漢譯佛典用語的實例之一

摘要

竺法護譯經中,"十""百""千""萬""億""兆""載""垓"以及修飾語"巨"共構成59個表示不定數的位數詞連用形式,其中有24個是竺法護新創的形式;它們表示不確定的大數或極限數而沒有具體的數值,在單用的同時還可以組合形成多種獨特的組合,可以用來修飾不同的對象。這些位數詞連用形式並非因漢譯佛典四言句或偈頌的要求而產生,事實上四言句和偈頌固定的字數要求反而可能限制了它的使用。其盛行的原因可以從三個方面來分析:一是原典語言的影響,其作用是提出需要;二是漢語原有表達方式的準備,其作用是提供可能;三是竺法護爲忠實于原典而力圖創新的譯經用語風格,其作用是按需要將可能變爲現實。