先秦儒家与丧葬制度

摘要

原始信仰中的鬼魂崇拜,导致了丧葬仪式的出现。先民对鬼魂与尸体两者关系的种种幻想,产生了谄媚鬼魂、安顿亡灵的要求。丧葬仪式包括哭丧、讣告、殡敛、停尸、祭奠、送葬、服丧,以及各种不同的葬式,如土葬、水葬、风葬、火葬、鸟葬;不同的葬法,如屈肢葬、直肢葬、二次葬等等。由于死亡现象的永恒和传统习俗的惰性,社会的丧葬习俗在经历了数千年漫长岁月以后,依然存在,只是失落了当初形成时的思维依据。传统习俗在某种意义上只是一个没有内容的空架子。以入世精神著称的儒家学派,用道德仁义改造了从远古时代沿袭下来的丧葬习俗,使辅助统治者治理国家的礼制内容渗透进每一个丧葬仪节之中,为死人送终的丧葬仪式成了“立人伦、正性情”的道德修养工具。本文将通过探讨先秦儒家与丧葬制度的关系,来了解儒家思想在中国古代文化中的作用。