绝对美相对美之分与形式论内容论美学之争——一个艺术美学难题的显形及其化解

摘要

18世纪欧洲美学讨论中出现了一个新见:区分绝对美和相对美,这是尽人皆知、无人不提的。但是,少有论说的是这个新见的现代意义。这个新见其实表明,现代主义还未正式兴起尚处于前奏阶段时,理论上已经开始热身。后来美学讨论中出现形式决定论与内容决定论的分野以及再后来伴随现代主义一起登场的自律他律之争,其实都是这个区分在不同时期的衍生或体现。梳理这条问题线索可以厘清形式内容说对峙以及自律他律之争其实并非事关存亡的艺术定义之争,而是艺术路径的不同择取。两条道路都能通向艺术之境,只是不同时期、不同民族艺术出现了不同权重而已。最终应将这一区分看成是对艺术分析手段的充实与丰富。