碑林斜阳:无生老母信仰的民间化

摘要

本文通过考察山东平度大泽山碑铭探讨八卦教流变之一环——无生老母信仰民间化的过渡形态。平度大泽山地区拥有中国现存规模最大的民间功德碑林,这些碑刻反映的是清康熙年间到民国时期这一地区的民间信仰活动。其中,碧霞元君和无生老母是当地供奉的最重要的神灵。从大泽山功德碑的有关记载来看,当地民众曾经受到八卦教的影响,无生老母信仰的出现和兴盛与八卦教有关。但是,这种信仰与碧霞元君等民间信仰相混杂,教门背景不突出,可以视之为清代至民国无生老母信仰民间化或民俗化的一个典型。或者说,大泽山无生老母信仰的特殊性在于,与其说无生老母是罗教产生以来的中国主要民间宗教的最高神,不如说她是正在由民间宗教最高神向更泛化、更世俗的民间信仰的一种过渡。