血管衰老的机制及其生物学标志物

摘要

正如传奇的物理学家WilliamOsier爵士所说：“一个人有多老取决于他的动脉。”血管衰老的典型表现是老年人动脉硬度的增加。年龄相关的动脉改变包括两个独立的病理过程：①中膜的退化和硬化；②动脉粥样硬化相关的内膜改变。这两个过程从生命的早期便开始出现，经历了整个成年期及老年期，最终导致动脉弹性丧失和动脉硬化样改变。血管衰老广泛发生于老年人的全身血管，与生理性而非病理性衰老相关。动脉粥样硬化首先出现在内膜并且在易感人群中发生。动脉粥样硬化与一些疾病、营养状态、运动以及吸烟密切相关。传统危险因素包括男性、高血压、血脂异常、糖尿病、吸烟等等。被认为是病理性衰老。动脉粥样硬化主要累及大动脉和中动脉，导致动脉扩张或阻塞。本综述概括了以下几点：①血管衰老的形态学改变，包括平滑肌细胞、弹性纤维、微纤维、胶原纤维、粘多糖、微钙化以及淀粉样沉淀等变化。②血管衰老的分子生物学机制，包括氧化应激和内皮功能障碍、血管炎症反应、动脉硬化程度增高、内皮复制性衰老、内皮凋亡和微血管疏松以及内皮祖细胞功能受损与衰老。③血管衰老的生物学标志物，包括循环型生物学标志物或组织型生物学标志物、端粒生理学以及外周血内皮祖细胞等。