《儒林外史》才女形象的文化解读

摘要

《儒林外史》写了两种类型的才女,一种以贤媛鲁小姐为代表,虽然身为闺秀,却在八股文方面造诣极深,这种既俗又酸的才女,在古典小说中还是第一次见到;一种以名妓聘娘为代表,她来自深厚的浪漫传统,却对这一传统不屑一顾。鲁小姐嫁给了对八股文了无兴会的名士蘧公孙,"呆名士"丁言志想凭几卷诗作打动聘娘,这种喜剧性的错位提醒读者:与情感浪漫主义携手同行的"才子佳人"故事与现实格格不入。表面看吴敬梓只是为了写出情感浪漫主义的不合时宜,实际上是要充分展现现实的薄恶和极度功利化。或者说,情感浪漫主义之所以不合时宜,正是因为现实生活过于薄恶和极度功利化。这种功利化的氛围,不仅弥漫在士大夫的生活中,也弥漫在闺房和青楼,令人无处逃遁。