中国古代数珠发展初探

摘要

数珠是佛教修行人称名念佛或持咒时用来记数摄心的随身法具。根据目前掌握的文献与图像资料,中国最早出现的关于佛教数珠的记载是东晋时期,南北朝时期并未发现数珠大范围流行的证据。唐代因为密宗与净土宗的兴起,数珠开始大规模流行起来。宋代与元代对数珠的态度与唐代相比并没有本质上的变化,更多的是对之前的延续和补充。明清两代,数珠被赋予了更多宗教性功能之外的意义。本文以东晋到元代作为时间范围,对这段时期佛教数珠在中国社会的产生与发展脉络进行梳理与论述,并以数珠作为切入点,按照数珠的兴起、数珠的流行、数珠的低谷,将数珠在中国古代的发展进行分期,试图梳理出一条清晰的汉传佛教器物文化的发展线索。