肿瘤干细胞与微小RNA的研究进展

摘要

在当今世界,肿瘤已成为威胁人类健康的第一杀手,世界上每年因罹患肿瘤而丧失生命的人约占总死亡人数的1/5。肿瘤是机体在各种致癌因素作用下,局部组织的某一个细胞在基因水平上失去对其生长的正常调控,从而具备无限增殖和转移能力,导致其克隆性异常增生而形成的新生物。尽管近年来在针对肿瘤的早期诊断、手术切除及药物治疗等方面有所发展,但肿瘤患者5年生存率仍然很低,在常规治疗后常发生肿瘤复发、转移、耐药。肿瘤起源、耐药、复发与转移可能与存在于肿瘤内的极少数具有干细胞特性的细胞,即肿瘤干细胞有关。微小RNA是一类小分子非编码RNA,通过识别靶mRNA,并与之发生互补配对而发挥作用。微小RNA能参与一系列重要的生物学活动,如早期胚胎与器官发育、细胞增殖与分化、细胞凋亡等,其还参与肿瘤干细胞的分化、自我更新等生物学特性的调控。鉴于此,微小RNA可以作为肿瘤干细胞研究的一个新的切入点。本文就近年来该方面的研究进展进行简要综述。