表观遗传学——理论·方法·研究进展(1)

摘要

现代生物(包括人类在内)从祖先基因组中所获得的生长、发育和进化信息并不仅仅是基因序列.在DNA序列不发生变化的条件下,基因表达发生的改变也可以是遗传的,导致表现遗传变异.表观遗传学就指研究不涉及遗传物质核苷酸序列的改变、但可以通过有丝分裂和减数分裂实现代间传递(遗传)的生物现象的遗传学分支领域.从根本上讲,表观遗传是环境因素和细胞内的遗传物质之间发生交互作用的结果.目前表观遗传学研究主要集中在甲基化、小RNA和染色质重塑等方面.副突变、亲代印记、性别相关性基因剂量补偿效应和转基因沉默等是典型的表观遗传现象,相关研究有利于揭示生长发育、杂种优势、作物抗逆和人类疾病等许多生命现象的本质.