超大型政治实体的内在逻辑:“帝国”与世界秩序

摘要

"帝国"是对人类历史影响深刻的一种政治体制。以往历史学家对"帝国"的研究,有的是出于争霸的动因,有的是出于对过去光辉历史的缅怀,有的则是出于对专制体制和殖民统治的反思。20世纪末以来,随着全球化的推进和"民族—国家"(Nation State)在全球化背景中遭遇治理困境,在欧美学界兴起了一次新的"帝国研究"(Empire Studies),呈现出与传统的"帝国"和"帝国主义"研究相当不同的面貌,试图将讨论重心从民族国家转向新的超大型政治共同体,并以此奠定新的跨区域、多元性治理与国际秩序新格局的理论基础。本文作者接续了这样的研究转向,但更为强调我们需要超越欧洲现代意义主权国家视野的限制,思考超大型政治共同体未来发展的可能性。作者指出,中国既具有古老的文明形态,近代以来又不得不在民族国家的框架内实现现代化;但是,传统的"帝国"概念与"民族—国家"均不足以描述中国国家形态的复杂性,甚至还可能遮蔽我们对人类政治形态多样性的深刻理解,以及对人类历史发展的想象空间。因而,我们的理论研究迫切需要从中国的历史与现实出发,发展出具有主体性的帝国研究视角,以此定位中国自身发展的方向。鉴于文章在国家形态研究领域的创新意义,本刊以特稿形式刊发。