敦煌石窟壁画“劳度叉斗圣变”的中断与重现

摘要

莫高窟初唐第335窟的“劳度叉斗圣变”中出现四僧证降和外道美女诱惑舍利弗等情节,虽对“劳度叉斗圣”故事有所发展,但或许仍基于部派佛教的叙述体系,致使该图像在此后大乘思想主导的语境中发展停滞。仔细对读《贤愚经》和《降魔变文》,可发现二者在各场景表现的舍利弗形象存在明显的差异—这或可成为观察“劳度叉斗圣变”这种绘画题材在敦煌壁画中一度中断而后重现之原因的关键—《降魔变文》通过弱化舍利弗在斗法中的表现、强调声闻乘与大乘的差距,使“劳度叉斗圣”的故事自然融入大乘佛教的叙述体系。9世纪以后,随着俗讲在中原流行以及晚唐敦煌与长安往来的恢复,《降魔变文》与俗讲方式传入敦煌,“劳度叉斗圣变”得以在晚唐再现并流行。