推进远程攻击飞机的进展

摘要

目前,美国的远程非核精确攻击能力主要是空军现有的160架B-52H、B-1B和B-2A.但是在这些飞机中,只有21架B-2A能够在现代防空系统内投放便宜的直接攻击制导武器(如联合攻击弹药),这说明,美国的远程攻击能力主要依赖于具有特殊作战性能的轰炸机,而不是依靠轰炸机的总量.防区外制导弹药(如海军的战斧式着陆攻击导弹或者空军的常规空中发射的巡航导弹)对于主要的作战都是很昂贵的并且很少是适合的武器.他们无法像更便宜而又更多量的联合直接攻击弹药那样,在数日或数周内向1 000n mile或深藏于敌人严密防守的领土纵深目标,为能够持续投放弹药的武器平台提供一种可行的替代方案.库存的不到50架的B-2基本通过了获得携带较小、较便宜、生存力更强的、更能致命的轰炸机性能要求,现存的最老的重型轰炸机B-52H是1962年交付的.然而到2012～2015年国防部都不预先考虑开始研制下一代远程攻击飞机.同时,国防部近期计划在F/A-22,F/A-18E/F和F-35等短程飞机上的投资是远程作战飞机的20多倍.有许多理由可以肯定现存的重型轰炸机队将无法满足可预知的美国远程精确攻击对于下一个20年的需要.首先,美国国家安全的关注点正向着亚洲和西太平洋地区转变,从这里的距离采取的攻击行动会比美国近期在亚洲西南地区作战所面对的情况顺利若干倍.第二,反接近/区域封锁能力可能在今后作战中出现,迫使美军开始从远距离作战.第三,正在从伊朗到北朝鲜进行清除核扩散,它表明在地球上任何地方的极短的时间里,需要有更多能够迅速实施精确打击的常规攻击.当前美国远程攻击能力的近期改进将要强调对精确攻击的"精确信息"需求.就轰炸机群而言,下一步最大的支付将是投资20亿美元改装21架B-2的电子设备.其他两个近期可能做的事情是把常规弹头放在目前维护和平活动的洲际弹道导弹以应对全球的迅速反应,同时对部分较老的轰炸机进行改造以便在低威胁防空体系环境下近距离支援陆军.下一代远程攻击系统有各种各样的选项.可能性从亚音速的B-2后继机到能够对抗地球上任何地方目标而施行机动重返大气层运载工具的太空作战飞行器.在远程飞机和短程飞机之间可能需要深思熟虑的分析和重新调整经费优先权以满足国家在该地区的长期需求,虽然如此,还应该在空军计划预算文件中采取决定,并且启动具体的开发方案而不是说说而已.