美空间站上燃料补加技术试验明年初启动

摘要

7月8日升空执行美国航天飞机最后一次飞行任务的亚特兰蒂斯号航天飞机把一颗模拟卫星和相关机器人维护工具送到了国际空间站上,用于验证在轨卫星燃料补加和修理能力.但称为"机器人燃料补加" (RRM)的这项任务要等到2012年1月才能启动技术验证工作,即相关设备运抵空间站约6个月之后.该任务需使用由加拿大建造、2008年运到站上的一台双臂机器人,称为"专用灵巧操纵器" (SPDM),又称"巧手".这台机器人将利用一套卫星维护工具对模拟卫星进行模拟燃料补加试验.不过,"巧手"需先由加拿大航天局进行软件升级才能使用由戈达德航天飞行中心特制的这套维护工具.加航天局发言人6月底称,升级软件拟在10月中下旬上传到站上.RRM于7月12日由站上两名宇航员从航天飞机货舱转放到"巧手"机器人上的一个临时安装平台上.NASA 8月16日宣布,RRM将在9月份利用站上机器人设备转移到"快捷后勤托架"(ELC)4外部平台上的长期安装位置.首批验证工作现定于明年1月进行.全部验证工作将持续两年时间.