辽西近鸟龙新材料的发现及其意义

摘要

近十多年来,中国不断出土的恐龙化石新材料,极大的丰富了恐龙谱系,尤其是一系列长毛恐龙化石的发现,不但为鸟类的兽脚类恐龙起源假说提供了证据,而且为羽毛的起源和飞行演化提供了新的研究思路。如不但在兽脚类恐龙化石中发现了羽毛印痕,而且在鸟脚类恐龙化石中也发现了羽毛印痕,这就把羽毛的起源和原始羽毛的功能演化向前追溯了数千万年,同时也说明羽毛演化在非鸟兽脚类恐龙中的原始分化要早于鸟类起源和飞行演化。又如具有四翼结构的小盗龙和近鸟龙的发现,为飞行演化的复杂过程和经过了四翼阶段提供了证据。特别是泥潭龙的发现和其退化的第一指显示了恐龙从五指型演化成三指型的复杂性,徐星教授等人据此提出的外侧转移假说成功的解释了功能三指从内侧向外侧转移,解决了鸟类三指与恐龙三指具有同源性状,而并非趋同演化的结果的问题。而仅具第二指的单指临河爪龙的发现更是说明了兽脚类恐龙手部演化的多样性和复杂性。本文使用的指式皆为国际最新Ⅱ-Ⅲ-Ⅳ(对应以前Ⅰ-Ⅱ-Ⅲ)提法。
　　 随着大量非鸟兽脚类恐龙化石的发现,有关研究成果和研究进展的文章在不断更新。本文对我国近年来恐龙研究取得的成果和重大进展进行梳理,在此基础上将汇集的我国非鸟兽脚类恐龙的鉴定特征进行翻译和提炼并制成表格,以方便对比和查阅。
　　 本文系统描述了近鸟龙属新成员建昌近鸟龙(Anchiornis jianchangensis sp.Nov.),该标本以整个骨架的左侧面保存,除肩胛骨、乌喙骨和肠骨仅保存左侧外,骨架其余部分几乎都有完整的保存。整个标本为相互关联的骨架,所有骨骼几乎都呈原位保存。该标本颈部、背部、腹部、左前肢、右后肢和尾部均保存有羽毛的印痕,不同部位的羽毛其差异较大。羽毛类型包括丝状羽、簇状绒羽和正羽。标本从头骨吻端至保存下来的最后一枚尾椎末端长约462mm,其中尾部就占了约243mm,约占体长的53％。前肢约占后肢长度的81％,手部约占前肢长度的46％,胫骨约占股骨长度的150％,坐骨约占股骨长度的31％。从骨骼的愈合程度和各部分比例判断,该近鸟龙标本为亚成年个体。以牙齿光滑无锯齿,坐骨极短,尺骨骨干直且略粗于桡骨,胫跗骨长度约是股骨长度的1.5倍等特点,将其归入近鸟龙属。依据以下特征将其命名为一新种:脊椎式为10-13-4-33;肠骨纤细,肠骨髋臼前支无腹下突,肠骨髋臼后支细长且其长度为髋臼前支的2.3倍;耻骨远端脚状突十分发育且伸向后方;后肢不具有窄跖型足部。
　　 伤齿龙科是一个包括了所有更加接近闻名伤齿龙(Troodon formosus)而不是蒙古伶盗龙(Velociraptor mongliensis)的类群的基干分类单元。迄今为止,伤齿龙科成员共有已命名的13属14种和未命名的一属种(不含本文新种)。随着伤齿龙科新成员的不断发现和研究的深入,有关伤齿龙类系统演化关系的假说也在不断改变和完善。本文将己发表的伤齿龙类系统演化关系分为五类,在对其各个假说比较的基础上,提出了自己的认识。本文在引进伤齿龙科新成员建昌近鸟龙后,支序分类学显示,镰刀龙类与窃蛋龙类具有较近的亲缘关系,它们与阿瓦拉慈龙类的关系较远,而在伤齿龙类单系群内部,中国猎龙、寐龙和近鸟龙表现出相对独立的演化趋势,它们与其他伤齿龙类成员组成的支系一起代表了伤齿龙科朝着四个方向演化。