英国住房问题与第一届工党政府的住房政策

摘要

住房关系国计民生,是人类生存的永恒需要。人有三分之二时间在住房中度过,住房的质量、性能和环境等反映了生活水平和生活质量。1924年,以工人阶级为基础的英国工党经过23年的发展,初次上台执政,施行了一系列的政策措施。其中国内政策最主要的业绩就是制定了《惠特利住房法》,对于工人阶级住房实行建筑补贴。
　　 本篇论文论述了住房问题的出现和政府住房政策的演变、1924年英国工党上台制定《惠特利住房法》的原因、经过及该法的终结。
　　 全文共分为五部分。
　　 第一部分论述了住房问题的出现。伴随工业革命和城市化的不断推进,大量人口源源不断地涌入城市,使本已紧张的城市住房状况不堪重负,出现住房问题。住房缺乏、居住拥挤的住房状况引发了一系列的社会问题,如公共卫生和健康问题、犯罪问题和妇女问题等,这些问题的发展恶化危及到英国的经济发展与社会稳定。
　　 第二部分论述了工党执政前英国政府的住房政策。由于受自由主义传统的影响,第一次世界大战前英国政府对于住房建设虽采取了一些干预措施,但仍坚持自由放任的政策取向。第一次世界大战期间,由于战争的长期性、剧烈性,迫使英国加紧对全国财力和物力的管制来打赢这场战争。1915年11月房租增长及抵押利息(战时限制)法通过,对住房市场进行干蓣。1918年第一次世界大战结束后,由于战后出现了结婚高潮和家庭结构的变化,近十年廉租住房的停建,英国出现严重的住房短缺。为解决住房短缺问题,政府相继出台了1919年阿迪森法(the Addison Act)、1923年张伯伦法(Chamberlain’s Housing Act),对住房建设实行补贴。由于这些住房法本身的一些问题,这两项法案并没有很好地解决住房短缺问题。
　　 第三部分论述了英国工党的住房福利思想及执政后解决住房问题的措施。1900年,以工人阶级为基础的英国工党成立,致力于在议会中为劳工争得一些眼前利益,改善工人的生存环境。1918年通过新党章和《工党和新秩序》,成为工党政策的基础。1924年英国工党上台时国内经济停滞不前,失业率居高不下。面对这种严峻的形势,在指责鲍尔温政府的辩论中,麦克唐纳将住房和失业作为新议会所面临的两个主要的国内问题。1924年1月22日,麦克唐纳任命惠特利为卫生部长。
　　 第四部分论述《惠特利住房法》的制定和执行。1924年,麦克唐纳组成新一届内阁,任命惠特利为卫生大臣。惠特利上任后,首先与建筑业代表协商成立一个委员会,对当前的住房状况进行研究。1924年4月10日,惠特利提出了自己的计划,将目标集中为解决工人的住房。6月3日,住房法的财政补助决议通过。8月7日惠特利提案获得国王批准成为法律。该法在1924年工党下台后继续执行,直到1933年才停止执行。
　　 第五部分对《惠特利住房法》的评价。惠特利住房法的实行,刺激了住房建设,新建住房总数不断增长,这对于缓解20世纪20年代的住房短缺,刺激经济,扩大就业起到了积极的作用；并从此确立了政府合法介入住房市场的原则,政府干预住房市场成为其职能的一部分；扩大了工人阶级的权利,使工人阶级的居住得到一定程度的改善。
　　 总之,1924年工党政府的《惠特利住房法》的通过和实施,主要是第一次世界大战后英国严重的住房短缺及当时英国的国内经济状况决定的。工党政府并没有采取其党纲中规定的激进措施,而是在原有两党(保守党和自由党)政策的基础上,尽量实行对工人阶级有利的住房政策。
　　 1924年惠特利住房法对于解决工人住房问题是成功的,为世人提供了宝贵的经验。