減圧高温浸炭用鋼の開発

摘要

ガス浸炭は長時間を要する熱処理で，処理時間短縮が可能になればコスト，CO_2排出量の大幅削減が見込まれる．近年，浸炭温度の高温化や減圧浸炭炉の導入により浸炭時間の短稀が可能となり，実用化されている（図1）．しかし強度低下や焼入れ歪みのばらつきの原因となる結晶粒の粗大化が局部的に発生するため，再加熱焼入れ（浸炭，拡散処理後に一度変態点以下に冷却し，再び焼入れ温度まで再加熱することで再結晶化するプロセス）が必要（図2）となり，コスト，CO_2排出量の十分な削減効果が得られていない．今回，減圧化（1.4kPa以下），高温化（1000°C：従来は950°C）の両方を組み合わせ，浸炭時間の大幅短縮（75%短縮）による処理コスト，CO_2排出量の大幅削減を検討するにあたり，再加熱焼入れ工程を設けることなく，減圧高温浸炭下においても結晶粒の粗大化が発生しない新材料の開発が必要となった．