ステンレス鋼の孔食：特に窒素種の作用について

摘要

マイケル·ファラデーでさえ夢見るに終わったといわれる錆びない鋼，ステンレス鋼は20世紀初頭に発明された．これをもって腐食研究が不要になったかといえば，勿論反対で，新しい材料がもたらす腐食現象が腐食科学の進歩を促す結果となったといえよう．発明当時は直接観察が不可能だったと思われる不動態皮膜も，今日ベールを剥がされつつあるように感じるが，未だ機構不明の皮膜破壊現象も少なくない．孔食に限っても，演者が腐食研究を始めた頃，すでに成長挙動は詳細に研究されていたが，発生過程は確率的現象として厚いベールに覆われていた．1996年に故三沢俊平先生が腐食防食協会に「高窒素ステンレス鋼の耐食性と材料科学」分科会を立ち上げられたとき，硝酸イオンの不思議さを感じていたので，固溶窒素の作用と比べてみたくて分科会に交ぜていただいた．それ以来，窒素が演者の腐食研究のなかで重要な位置を占める元素となった．