Die Web-Mapping und Web-GIS Bibliothek OpenLayers hat seit ihrer ersten Version im Juni 2005 und der Veroffentlichung als Open Source Software im Juni 2006 die Nutzung und Verbreitung raumlicher Informationen im Web massgeblich beeinflusst. Erstmals war es moglich, ohne Abhangigkeit von proprietaren Dienstanbietern wie z. B. Google oder Bing Karten in Webseiten einzubinden. Standen zu Beginn noch Anwendungsfalle im Mittelpunkt, wo es um eine freie Alternative zu Google Maps ging, so kann OpenLayers heute mit Losungen fur viele Web-GIS Probleme aufwarten. Mit dem Auftreten neuer Web-Mapping Bibliotheken ab 2010 bekam OpenLayers erstmals Konkurrenz, was die Entwicklung weiter beflugelte. Ebenfalls 2010 wurde OpenLayers 3.0 angekundigt, die aktuelle Release ist aber noch immer 2.11, obwohl viele der fur 3.0 geplanten Verbesserungen inzwischen umgesetzt sind.
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