宇宙資源探査を取り巻く状況: 有人月開発と輸送系の動向を中心として

摘要

これまで我々は、2013 年のこの宇宙資源オーガナイズドセッション開始時から、宇宙資源探索・採掘に関わる科学的・技術的・倫理的・社会的な問題を本セッションにおいて議論し続けてきた。その一方で、世界各国で進行している宇宙資源探索・採掘に向けた動きについて、いわば「定点観測」という形での報告を行ってきた。6 年間という短い期間であっても、宇宙資源探索・採掘を巡る状況はめまぐるしく変化している。詳細は昨年の我々の発表[1]の冒頭部分に任せたいが、2013～2014 年頃の小惑星資源探索の隆盛、及びNASA のプロジェクト(小惑星イニシアチブ)との連動から、2017 年頃に至り、急速に月資源への注目及び月資源探索へのシフトが進み、現在は月における資源探索・採掘をメインとした状況となっている。