国内外の宇宙資源探査を取り巻く状況:月探査・月資源開発を中心として

摘要

我々は2013 年以来、この宇宙科学技術連合講演会(宇科連)において、宇宙資源についての報告を続けてきた。宇宙資源探索・採掘がまだ新奇な視線でみられることも多かった当時からすると、現在は宇宙資源探索・採掘の検討が日本政府の検討の俎上にも上がるなど、我々の予想よりも早く広がりをみせている。まず最初に、宇宙資源という言葉を、ここでは「地球外にある、資源として有用な物質」として定義する。すなわち宇宙資源とは、地球外に存在するすべての天体に存在し、人類の生存・生活にとって有用な物質であるということである。