ヘリコンスラスタ中のプラズマ物理現象とＲＦシステム開発

摘要

近年，全電化衛星開発や電気推進機を用いたスペースデブリ除去技術の開発が必要とされる中，大電力電気推進機の需要が増している．現在ホールスラスタが最有力候補であり，数kW 級のスラスタ開発が精力的に進められている．大量物資輸送や有人惑星探査，軌道間輸送，スペースデブリ除去衛星の開発では，大電力かつ電極損傷の無い無電極型の推進機開発を継続して行い，我が国オリジナルの推進機を確立する必要があり，2011 年に推力計測が実施されたヘリコンプラズマスラスタ (HPT) はその候補の一つになり得ると考えられ，推進効率10%程度が得られている．カスプ磁場の適用による性能向上や高周波電磁場の非線形効果を活用したプラズマ加速等も検討されているが，現在のところ顕著な効果は観測されておらず，推進効率は1%程度である．