将来の重力天体探査プログラムにおける超小型探査ミッションの役割

摘要

今後の惑星科学における重要な科学目標の一つが，生命の存在条件に支配的な影響を及ぼす惑星表層環境の解明である．惑星表層環境を理解するためには，固体圏と大気圏，およびその反応境界層としての表層圏を一つの惑星システムとして捉え，それらの相互関係を定量的に理解することが必要となる（図１）[1]．また，太陽光度や隕石衝突フラックスの変化といった外的要因も，表層環境に少なからぬ影響を及ぼすことが知られている．太陽系天体では，これらの内的および外的要因が異なる時間スケールにおいて相互に関連しあうことで，多様な表層環境を生み出している．本論文では，これら多様な表層環境を記述する指標を水・物質循環（水環境システム）に求め，それらを戦略的な惑星探査プログラムにより解明していく道筋を提案したい．