インスリン結晶の核形成に対する微小重力の影響

摘要

We found abnormal light scattering from insulin particles in some aqueous solutions during the microgravity experiments, i.e. the scattering images on the monitor became coarser than those under the normal gravity, and the diffusion coefficients analyzed by the dynamic light scattering technique became smaller than those obtained under the normal one. The phenomena should be mainly due to the depression of fluctuations of small insulin particles by suppression of gravitational drifts under the microgravity. Such drifts and fluctuations of small particles give an accidental solution flow around themselves, and some imperfection of grown-up crystals would be originated by the motions of particles during pre- and post-nucleation stages.%航空機を利用した微小重力実験により、10μmサイズのインスリン微結晶および核形成段階のlμm程度のインスリン微粒子の溶液中での挙動を、それぞれ、その場観察と動的光散乱によって調査した。微結晶は微小重力突入後、速やかに重力沈降を停止すると同時に、回転運動が抑制された。核形成段階の微粒子では、微小重力期間中、溶液からの散乱像が全体的に斑となり、動的光散乱では拡散係数が小さくなった。この散乱現象も、インスリン微粒子の重力沈降の停止に伴う回転運動の抑制によるものであり、インスリンは、結晶が形成される段階で重力の影響を受けていると結論した。