海外文献资源与罕见十三行商签字画押的发现

摘要

签字签押是中国传统社会民间及官方常见的文书形式,当事人在契约文书上签字签押,体现签押者对契约文书内容的真实性、有效性以及约束力的承认和责任.清代初期广州十三行是官方特许从事海外贸易的机构和口岸,在长期从事丰富中外商贸活动及信息交流中,却一直没有发现签字签押的资料和研究成果.近期在英国发现了一批新资料,显示签字签押也是十三行商常用文书形式,对中外商贸活动及信息交流产生重要影响,甚至影响到英国东印度公司大班也使用了签字画押,成为文书制度研究和中西文化交流的宝贵文献.