人类胚胎基因编辑研究引发的伦理思考

摘要

基因编辑(geneticediting)具有修饰生物基因组的巨大潜能.对人类而言,它有望治愈遗传疾病,也具有重塑生物圈的潜能.然而,基因编辑在给人类带来巨大机遇的同时也可能对人类健康造成不确定的危害.为减少或避免伤害的发生,人们需要确保有关基因编辑的研究和应用符合科学和伦理.2015年中国科学家开展的人类胚胎基因编辑在《Protein&Cell》上发表,这是世界上首次公开发表的此类研究.该研究的发表引发了科学界和伦理学界对人类胚胎基因编辑的巨大争论,如该研究是否符合伦理?是否应当暂停有关人类生殖系基因编辑的基础研究?是否应当禁止人类胚胎基因编辑技术的应用,包括治疗和增强?中国是否有相关法律法规管理此类技术的研究和应用?迄今，中国法律仅允许人类体细胞的基因编辑临床试验和应用。《人类辅助生殖技术规范》中规定不允许人类生殖系基因编辑的临床试验和临床应用，但对于基础研究并无规定。人类不应暂停有关基因编辑的基础研究，无论是体细胞抑或生殖细胞。但生殖系基因编辑的风险和伤害具有极大的不确定性，且这些干预具有可遗传性，因此当下开展临床试验和应用还为时尚早。随着知识的积累和技术的进步，安全性和有效性问题将被攻克，为治愈疾病而对人类配子和胚胎进行基因编辑将成为现实，针对生殖系基因编辑的临床试验和应用也应当被开放。但这并不意味着科学发现和技术进步改变了伦理学原则，而是前者的发展满足了后者制定的原则，即确保基因编辑的安全性和有效性，此外两者的目标应是一致的，即促进人类的福社。遗传物质的改造必定对后代造成深远的影响，对于基因编辑技术的使用，无论治疗或增强，都需在公众、学者、政府之间进行公开、透明的讨论，确保技术应用中风险与受益的公正分配。