药师信仰的特点及其时代意义

摘要

药师佛(或称药师如来),又称药师琉璃光如来、消灾延寿药师佛、大医王佛等,为东方净琉璃世界之佛,以清净如琉璃故而得名,与其左右胁侍日光遍照菩萨、月光遍照菩萨合称"东方三圣".药师信仰是以药师佛的愿力加被，解除众生的现实疾苦，消灾延寿，进而以此方便而引导趋于佛法的解脱。从佛教了脱生死这一究竟目标看，药师信仰比起道教单纯追求长生不老显得更为圆满。本次会议的主题为“药师如来与健康人生”，佛教中疾病，不仅包括身体上的诸多疾病，而且包括因贪瞋痴三毒而导致的各种心理上的疾病。药师佛信仰就是以佛法的方便，医治众生的一切疾病，拔除众生的种种病苦。所以药师信仰与世间医药并行不悖，相辅相成。“人间佛教”思想是20世纪中国佛教最为重要的一笔精神财富，被学者誉为“20世纪中国佛教智慧的结晶”，现已成为两岸四地佛教界思想上的共识，甚至不少佛教高僧大德及佛教学者认为“人间佛教”将成为中国佛教思想发展的主流。药师信仰是契合时代人心的修行法门，与人间佛教思想最为契机，弘扬药师精神具有重要的时代意义。