自由基与人类健康

摘要

自由基是指那些最外层电子轨道上含有不配对电子的原子或原子团，奇数不成对的电子亟欲寻求其他电子来配对，因此会把别的物质氧化。就像空气中的铁生锈、削好的苹果变色一样。而活性氧-ROS(Reactive Oxygen Specie)是指化学性质活跃的含氧原子或原子团，包括自由基如羟自由基(HO·)、超氧阴离子自由基(O2·)和非自由基氧如过氧化氢(H2O2)和次氯酸(HOCL)。它们具有高度的氧化活性，极不稳定，活性极高，它们攻击细胞膜、线粒体膜，微管、酶和蛋白质，与膜中的不饱和脂肪酸反应，造成脂质过氧化增强。脂质过氧化产物又可分解为更多的自由基，引起自由基的连锁反应。这样，膜结构的完整性受到破坏，引起肌肉、肝细胞、线粒体、DNA、RNA等广泛损伤从而引起各种疾病，诸如炎症癌症扩张性心肌病，老年性白内障哮喘等疾患。故自由基是人体疾病、衰老和死亡的直接参与和制造者，它接二连三的破坏体内细胞老化，或者直接影响基因突变，而产生癌症或经常侵袭肝脏、肌肉等器官，而造成血管硬化、心脏疾病、痛风、糖尿病、关节炎、白内障、免疫系统失调等疾病。根据统计，约有100种以上的疾病是与自由基有关系的。本文分析了自由基产生的几方面危害，探讨了自由基和活性氧在人体内的产生过程。