贸易先导,以港兴市——试论汕头港市的兴起

摘要

汕头原是广东省东北角海边的小渔村，历经百年的发展而有今天繁华港市的风貌。汕头港市经贸优势的形成，其中固然有自然条件的影响，特别是河道港湾的变化导致交通重心与经贸圈的改变。然而，西风东渐的海洋时代和国际贸易潮流，亦是促使海岸港市兴起的重要背景。汕头港市拜海运之便，经贸范围自韩江流域扩展到中国其他省份与世界各地，相较过去的传统经贸范围与规模，自是不可同日而语。除此之外，清代后期汕头在列强压力下成为广东省第二个对外开放的通商口岸，这项政治外交上的政策，对于汕头在粤东地区或中国沿海城市的领先地位，自然也是一个关键性的转折点。总之，汕头港市的崛起与形成不仅是粤东地区地理环境变动下的结果，更是近代中国在面对西西势力开放过程中的特殊历史待遇。