链条引导件以及包括此链条引导件的链绞盘

摘要

公开了一种用于链绞盘(10)的链条引导件(22)，链条引导件围绕第一旋转轴(11)可旋转并且适于支撑包括具有至少两种不同尺寸的链节的链条(13)，其中第一链条部分(14)包括多个第一链节(15)，并且第二链条部分(16)包括多个第二链节(17)，其中第二链节的尺寸大于第一链节的尺寸。链条引导件(22)包括至少一个第一链条支撑件(23)和至少一个第二链条支撑件(24)，该至少一个第一链条支撑件适于支撑第一链条部分(14)的至少第一链节(15)，该至少一个第二链条支撑件适于支撑第二链条部分(16)的至少第二链节(17)。还公开了包括此链条引导件(22)的链绞盘(10)。

说明书

本发明涉及用于链绞盘的链条引导件以及包括此链条引导件的链绞盘，其中链条引导件被配置成支撑包括具有至少两种不同尺寸的链节的链条。链绞盘适于与系泊链条(mooring chain)一起用于浮动结构。

在当前的系泊市场上，越来越关注为所有类型的设备节省顶侧重量和空间。当系泊浮动装置时，通常使用锚固到海底的链条。为了减少重量和空间，申请人已经构思出在系泊链条中使用具有带有至少两种不同的尺寸的链节的链条。当带有大链节的链条承担负载时，使用带有较小链节的链条进行安装使得较少的链条(less chain)储存在顶侧处并且在结构上是可行的，这是因为大的力仅在安装后出现。

申请人之前已经开发出用于系泊浮动结构的链绞盘，其在EP 1213255B1中公开。公开的链绞盘包括链条在其上方移动的链轮、链条止动器以及安装在伸缩臂上的摇动棘爪。棘爪和链条止动器配合以牵引链条并使其在链轮上方移动。

该出版物中所公开的链绞盘的问题是链绞盘不能用于拉入具有带有不同尺寸的链节的链条。

因此，一个目的在于开发出能够操作包括带有多种不同尺寸的链节的链条的链条引导件。

还有一个目的在于开发出能够操作带有至少两种不同尺寸的链节和任意连接链节的链条的链绞盘。

还有一个目的在于避免更换另外部件或向浮动结构上的现有设备增加另外部件的需要。

这些目的利用如权利要求1中限定的链条引导件和如权利要求12中限定的链绞盘来实现。链条引导件和链绞盘的另外的实施例被限定在从属权利要求中。

引入两种链条尺寸不仅使链绞盘必须能够操作的链条几何结构加倍。由于典型的两种尺寸的链条可被设计具有两个连接链节，所以四种不同的链节几何机构必须适配链绞盘。

链绞盘包括链条止动器和棘爪元件，因此棘爪元件应该能够始终接合链条中的所有类型的链节。因此，本发明的链条止动器和和棘爪元件已经被设计成能够操作链条中所有涉及的链节的几何结构。为了使不同的链节几何结构装配在链绞盘中，已经开发出新的链条止动器和链条导轮形式的新的链条引导件。

链条引导件被专门设计成使不同的链条尺寸与链条止动器对准。链条引导件还确保链节被支撑以避免当链节越过链条引导件时任何过度的负载/弯曲。因此，链条引导件具有不同的扇区，其在牵引过程中的某些点处使用。每个扇区由一个或多个座(pocket)组成，所述座将迫使链条与链条止动器对齐，从而使链条能够在链条止动器中正确地着落(landing)。

链条止动器被设计具有两个链条止动器元件，对于每个链条尺寸，其具有单个座部(seat)。在小尺寸/大尺寸之间的过渡期间，大座还容纳小链条和连接链节。棘爪元件被设计具有用于各种链条尺寸的两个单独的座部。其被成形为适配越过链条引导件的所有链节(并非与之碰撞)。

因此，提供了用于链绞盘的链条引导件，其中链条引导件围绕第一旋转轴可旋转并且适于支撑包括具有至少两种不同尺寸的链节的链条，其中第一链条部分包括多个第一链节，并且第二链条部分包括多个第二链节，其中第二链节的尺寸大于第一链节的尺寸。链节引导件包括适于支撑第一链条部分的至少第一链节的至少一个第一链条支撑件和适于支撑第二链条部分的至少第二链节的至少一个第二链条支撑件。

第一支撑扇区和第二支撑扇区还优选适于从小链节(即，第一链节)过渡为大链节(即，第二链节)。因此，第一链条支撑件可包括第一支撑扇区，其具有用于支撑第一链条部分的至少第一链节的第一规则支撑扇区和第一过渡支撑扇区，且第二链条支撑件可包括第二支撑扇区，其具有用于分别支撑第二链节部分的第二链节和至少一个连接链节的第二规则支撑扇区和第二过渡支撑扇区。

在第一支撑扇区中的至少一个第一链条支撑件可包括适于支撑第一链节的至少一个第一链节座。在第二支撑扇区中的至少一个第二链条支撑件可包括适于支撑第二链节的至少一个第二链节座。第二链节座或多个第二链节座也可支撑任何连接链节，其用于连接链条的第一链条部分和第二链条部分。

至少一个第一链条支撑件还可包括第一过渡支撑扇区，其被设计成将链条的第一链条部分带到距离第一旋转轴的径向距离处，这便于从第一链条部分在至少一个第一链条支撑件上的支撑过渡为第二链条部分在至少一个第二链条支撑件上的支撑。由于第一支撑扇区的支撑表面具有比第二支撑扇区更小的半径，即，距离第一旋转轴更小的距离，所以在链条引导件从支撑链条的第一链条部分变成支撑链条的第二链条部分的过渡阶段期间，链条优选从第一旋转轴径向向外移动。第一过渡支撑扇区设置有用于支撑第一链节的至少一个第一链节座。

至少一个第二链条支撑件还可包括第二过渡支撑扇区，在第二过渡支撑扇区中设置了用于支撑至少一个连接链节的至少一个连接链节座，至少一个连接链节连接链条的第一链条部分和第二链条部分。

至少一个第一链节座、至少一个第二链节座和至少一个连接链节座优选适于支撑链条的横置链节(lying links)。

链条引导件可包括中心元件和轴向方向上的在中心元件的任一侧上的第一链条支撑件，其中在轴向方向上，两个第一链条支撑件和中心元件布置在两个第二链条支撑件之间，即，中心元件和第一链条支撑件夹在两个第二链条支撑件之间。中心元件优选设置有轴向宽度或厚度，其足够大以容纳链条的竖直链节(upright links)。链条引导件优选还包括两个侧板，至少一个第一链条支撑件、至少一个第二链条支撑件和中心元件布置在两个侧板之间。

链条引导件优选适于在牵引链条期间来回旋转移动。链条引导件分为各个支撑扇区的这一事实允许链条引导件来回旋转，而不是在一个方向上继续旋转移动。链条引导件来回摇动移动的优点是其简化了在从牵引第一链条部分的第一链节过渡为牵引第二链条部分的第二链节期间使链条的各个链节与布置在第一和第二支撑扇区中的链节的相应的座同步的过程。

为了实现链条引导件的来回移动，链条引导件可包括用于链条引导件可释放地连接到链绞盘的至少一个旋转臂的附接装置。此类附接装置可包括多个孔或凹口以使得螺栓可以用于使链条引导件可释放地附接到至少一个旋转臂。其它附接装置，诸如吊钩，也可用于使链条引导件可释放地附接到至少一个旋转臂。当至少一个旋转臂来回旋转时，链条引导件被迫跟随至少一个旋转臂的移动。

还设置了用于包括具有至少两种不同尺寸的链节的链条的链绞盘，其中第一链条部分包括多个第一链节，并且第二链条部分包括多个第二链节，其中第二链节的尺寸大于第一链节的尺寸，其中链绞盘包括如上所述的链条引导件。

链绞盘还优选设置有链条牵引设备，其包括能够接合链条的链节的棘爪元件，链条牵引设备被配置成使棘爪元件移动。棘爪元件可设置有适于支撑第一链条部分的第一链节的第一链条座部和适于支撑第二链条部分的第二链节的第二链条座部。棘爪元件的第一链条座部还可被设计成使得其能够既支撑第一链条部分的第一链节又支撑布置在第一链条部分和第二链条部分之间的连接链节。棘爪元件用于牵引并且放出链条，且因此当棘爪元件改变其在链条上的支撑位置时移入并移出与链条接合。

棘爪元件可包括棘爪元件的任一侧上的至少一个侧元件，但优选两个侧元件，当在棘爪元件的每侧上设置侧元件时，侧元件被配置成装配到链条引导件的其中一个侧板中的至少两个单独的凹口中，或装配到侧板中的至少两对对应的凹口中，其中第一凹口适于当棘爪元件支撑第一链节时使用，且第二凹口适于当棘爪元件支撑第二链节时使用。凹口优选设置在侧板或多个侧板的外圆周中。凹口的深度可被选择为使得当第一链条部分正穿过链条引导件时棘爪元件的第一链条座部与第一链节对准，并且当第二链条部分正穿过链条引导件时棘爪元件的第二链条座部与第二链节对准。

链绞盘还优选包括链条止动器，其设置有至少一个链条止动器元件，其中链条止动器元件能够支撑并且保持链条。至少一个链条止动器元件可具有适于支撑第一链条部分的第一链节的第一链条座部和适于支撑第二链条部分的第二链节的第二链条座部。至少一个链条止动器元件优选在锁定位置和打开位置之间可移动，在锁定位置中，至少一个链条止动器与链条接合并且链条被防止在至少一个方向上穿过链条止动器，在打开位置中，链条可以穿过链条止动器。优选地，链条止动器设置有两个链条止动器元件，其布置在穿过链绞盘的链条的相对侧上并且在两个链条止动器与链条接合的锁定位置和链条可以穿过链条止动器的打开位置之间可旋转。当棘爪元件改变其在链条上的支撑和保持位置时，链条止动器用于支撑链条并且使链条保持在其位置中。

链条牵引设备还优选设置有用于链条引导件的旋转的至少一个臂，其中至少一个臂适于可释放地附接到链条引导件。优选地，至少一个臂和链条引导件适于在至少一个臂和链条引导件之间的多个相对位置处使至少一个臂可释放地附接到链条引导件。如果至少一个臂设置有通孔并且链条引导件的侧板中的一个或两个设置有多个对应的孔或凹口，则穿过至少一个臂中的孔并且进入链条引导件中的孔的螺栓可以用于使至少一个臂可释放地锁定到链条引导件。至少一个臂锁定的链条引导件的孔根据哪部分链条正越过链条引导件来选择。

当至少一个臂锁定到链条引导件并且棘爪元件与链节接合时，链条引导件的旋转将跟随链条和棘爪元件的移动。当棘爪元件不与链条接合并且链条通过链条止动器支撑并且保持时，链条引导件可通过臂在顺时针方向上两者均旋转。

如上所述，为了实现链条引导件的来回移动，链条引导件可包括用于链条引导件可释放地连接到链绞盘的至少一个旋转臂的附接装置。此类附接装置可包括多个孔或凹口以使得螺栓可以用于使链条引导件可释放地附接到至少一个旋转臂。其它附接装置，诸如吊钩，也可用于使链条引导件可释放地附接到至少一个旋转臂。当至少一个旋转臂来回旋转时，链条引导件被迫跟随至少一个旋转臂的移动。

为了实现至少一个臂和棘爪元件的移动，链条牵引设备可包括至少一个致动器，其被配置成实现棘爪元件和臂的来回旋转移动。至少一个致动器例如可包括活塞/汽缸布置。至少一个臂和棘爪元件例如可连接到至少一个致动器的活塞，并且当活塞移入并且移出汽缸时，如果至少一个臂和链条引导件彼此锁定，则至少一个臂将使链条引导件旋转，并且如果至少一个棘爪元件与链条的链节接合，则棘爪元件将牵引一个或多个链节。

上述链条引导件可用于链条，其中第二链节的长度与第一链节的长度的比率可以是大于一的任意数。例如，第二链条部分的第二链节的长度可为第一链条部分的第一链节的两倍。上述链条引导件和/或链绞盘可用于在浮动结构上拖拽链条(例如，锚链)。

根据本发明的包括链条引导件的链绞盘的非限制性实施例将参考附图更详细地描述，在附图中：

图1示出根据本发明的链绞盘的透视图。

图2示出分别在顶部的顶视图和底部的侧视图中观看的链条，链条可以由根据本发明的链绞盘进行拖拽，其中链条具有两个链条部分，其中两个链条部分的链节具有不同的尺寸，且其中两个连接链节用于连接两个链条部分。

图3示出根据本发明的链条引导件的透视图。

图4示出在垂直于链绞盘的旋转轴的平面上的图3中的链条引导件的截面图。

图5a至图5b示出不同的扇区，链条引导件可分为不同的扇区。

图6a至图6b示出如图5a至图5b所示的链条引导件，其中图2中的链条缠绕在链条引导件周围以示出不同尺寸的链节如何装配到链条引导件上的相应的链条座中。

图7a至图7b示出根据本发明的链条止动器。

图8a至图8b示出图7a至图7b中的链条止动器，其与图2中的分别具有小链节和大链节的链条的一部分接合。

图9示出根据本发明的棘爪元件。

图10a至图10c示出图9中的棘爪元件，其分别与图2中的具有小链节的链条的一部分、链条的连接连接和具有大链节的链条的一部分接合。

图11示出牵引具有小链节的链条的一部分的链绞盘，其中棘爪元件与链节接合。

图12示出牵引具有小链节的链条的一部分的链绞盘，其中棘爪元件与链条脱离接合。

图13示出牵引具有小链节的链条的一部分的链绞盘，其中棘爪元件与链节以及具有接近链条止动器的大链节的链条的部分接合。

图14示出牵引具有大链节的链条的一部分的链绞盘，其中棘爪元件与链节接合。

在图1中，根据本发明的链绞盘10与其主要部件一起示出。链绞盘包括链条引导件22，当牵引链条13时，该链条在链条引导件上被引导。链绞盘10被设计成能够操作具有至少两种不同尺寸的链节的链条13。此链条在图2中示出，其中在两个不同的视图中示出相同的链条，其中一个视图相比另一视图转动90度，即，顶部处链条13的顶视图和底部处链条13的侧视图。链条13包括设置有多个第一链节15的第一部分14和设置有多个第二链节17的第二链条部分16。如图所示，第一链节小于第二链节，且第二链节例如可为第一链节的两倍。连接链节20布置在第一链条部分14和第二链条部分16之间。端部链节19还用于连接链节20和第一链条部分14之间。

如图1所示，链绞盘还包括链条引导件22，其例如通过在轴82(参见图11)上安装链条引导件22来围绕第一旋转轴11(参见图3)可旋转支撑，轴82通过链条引导件支撑件81可旋转支撑，链条引导件支撑件可通过链绞盘支撑件80支撑。链条引导件还包括至少一个链条引导件连接孔76，但优选包括多个链条引导件连接孔。以下将进一步解释链条引导件连接孔76的使用。第一旋转轴11限定链条引导件22的轴向方向。

链绞盘还包括用于拖拽链条13的链条牵引设备65。链条牵引设备65包括至少一个臂74，但优选两个臂，其围绕第一旋转轴11可旋转并且优选彼此附接，如图所示。在链条引导件的轴向方向上，两个臂74布置在链条引导件22的任一侧上。臂74可旋转地安装在轴82上，或者安装在任何其它支撑装置上，任何其它支撑装置允许臂围绕与链条引导件22相同的第一旋转轴旋转。臂74包括带有位置的臂连接孔77，当臂相对于链条引导件22旋转时，该位置对应于链条引导件连接孔76中的每个孔。连接螺栓78可穿过链条引导件连接孔76中的任一孔以及臂连接孔77，连接螺栓锁定臂74和链条引导件以用于链条引导件22和臂74之间的相对旋转移动，即，当臂旋转时，链条引导件也将旋转。

链条牵引设备65还包括用于使臂74移动的致动器66。致动器66可包括如图所示的汽缸/活塞布置，或者包括能够牵引链条13的任何其它合适的致动器装置。图1和图11-14中所示的汽缸/活塞布置包括汽缸67，其可旋转地连接到汽缸支撑元件68。汽缸支撑元件68可安装在链绞盘支撑件80上，或者安装在能够承受牵引链条13期间所涉及的力的任何其它合适的支撑件。

汽缸/活塞布置还包括布置在汽缸67中的活塞70。活塞可移入并且移出汽缸67，优选通过使用液压系统。此类液压系统在本领域中是公知的且将不进一步描述。活塞70的延伸到汽缸67外的末端设置有活塞连接元件71。活塞连接元件71可旋转地连接到活塞连接螺栓72。活塞连接螺栓的每个末端连接到相应的臂74。当臂74锁定到链条引导件22时，使活塞70延伸到汽缸67外意味着当在11至图14所示的视图中观看时，臂在顺时针方向上围绕第一旋转轴11与链条引导件22一起旋转。如果活塞70缩回到汽缸67中，则结果是臂74和链条引导件22将围绕第一旋转轴11逆时针方向旋转。

链条拖拽系统65还包括棘爪元件56，其可旋转地连接到臂74，使得棘爪元件能够移入与所有类型的链节接合。汽缸/活塞布置67、70，臂74和棘爪元件56被设计成当活塞70延伸到汽缸67外时推动链条，从而牵引链条13的一个或多个链节。

链条拖拽系统65还包括链条止动器46，其带有至少一个，但优选带有两个链条止动器元件47、48，链条止动器元件例如利用支撑螺栓50可旋转地连接到链条止动器支撑件51，使得链条止动器元件能够与链条13接合并且与链条13脱离接合。链条止动器支撑件51可安装在链绞盘支撑件上或者安装在任何其它合适的支撑装置上。链条止动器46的用途是当棘爪元件移出与链条13接合时保持链条13。

根据本发明的链绞盘能够操作具有不同尺寸的链节的链条13。为了容纳链条13，其中第一链条部分14和第二链条部分16具有不同尺寸的链节，链条引导件22包括至少一个第一链条支撑件23和至少一个第二链条支撑件24，但优选包括两个第一链条支撑件和两个第二链条支撑件，第一链条支撑件适于支撑第一链条部分14的第一链节15，第二链条支撑件适于支撑第二链条部分16的第二链节17。如可以在图3和图4中示出，链条引导件还包括中心元件25，其定位在两个第一链条支撑件23之间。相比中心元件25，两个第二链条支撑件24布置在任一第一支撑元件23的轴向相对侧上。在第二链条支撑件的任一侧上，轴向地在第二支撑元件24的外部上，设置了第一侧板26和第二侧板27。中心元件的宽度W至少如此大以致于第一链条部分14和第二链条部分16的在竖直位置中越过链条引导件22的链节(即，每个第二链节)将装配在两个第一链条支撑件23之间。中心元件25、两个第一链条支撑件23、两个第二链条支撑件、第一侧板26和第二侧板27的布置在图5b中清楚地示出。

第一链条支撑件23设置有至少一个第一链节座(pocket)41，但优选多个第一链节座，其分布在第一链条支撑件23的第一支撑扇区32中。两个第一链条支撑件具有对应的第一链节座41，使得横置的第一链节15在越过链条引导件22时可以搁置在两个第一链条支撑件23上。第二链条支撑件24设置有至少一个第二链节座42，但优选多个第二链节座，其分布在第二链条支撑件24的第二支撑扇区36中。两个第二链条支撑件具有对应的第二链节座42，使得横置的第二链节17在越过链条引导件22时可以搁置在两个第二链条支撑件24上。

第一链节座41优选被设计作为第一链条支撑件23上的平整表面，使得在横置位置中的越过链条引导件22的每个第一链节15通过两个第一链条支撑件23上的对应的第一链节座41的平整表面支撑。第二链节座42优选被设计作为第二链条支撑件24上的平整表面，使得在横置位置中的越过链条引导件22的每个第二链节17通过两个第二链条支撑件24上的对应的第二链节座42的平整表面支撑。

如图5a至图5b和图6a至图6b所示，第一支撑扇区32可以分为第一规则支撑扇区33和第一过渡支撑扇区34，当链绞盘10正牵引链条13的第一链条部分14时，第一规则支撑扇区用于支撑第一链节15，在从牵引链条13的第一链条部分14过渡为牵引链条的第二链条部分16的第一阶段期间，第一过渡支撑扇区用于支撑第一链节15。如图所示，第一规则支撑扇区33设置有两个第一链节座41，且第一过渡支撑扇区34设置有五个第一链条座41，但是在链绞盘10的不同设计中这些数量可不同。

第二支撑扇区36分为第二规则支撑扇区37和第二过渡支撑扇区37，当链绞盘10正牵引链条13的第二链条部分16时，第二规则支撑扇区用于支撑第二链节17，在从牵引链条13的第一链条部分14过渡为牵引链条的第二链条部分16的第二阶段期间，第二过渡支撑扇区用于支撑连接链节20。如图所示，第二规则支撑扇区37设置有三个第二链节座42，且第二过渡支撑扇区38设置有连接链节链条座45，但是在链绞盘10的不同设计中这些数量可不同。

在第一规则支撑扇区33中的第一链节座41的半径小于第二规则支撑扇区37中的第二链节座42的半径。为了便于从牵引第一链条部分14的第一链节15过渡为牵引第二链条部分16的第二链节17(即，从牵引小链节过渡为牵引大链节)，第一链条支撑件23在第一过渡支撑扇区34中被设计具有对应的第一链条支撑凸起(bulges)40，这使第一链节座41的半径渐增至具有与第二过渡支撑扇区38中的连接链节座45和第二规则支撑扇区37中的第二链节座42基本相同的半径，其中第一链节15通过第一链节座41支撑。如图所示，越过链条支撑件22的最后三个第一链节15将支撑在第一链条支撑凸起40上，端部链节19将在竖直位置中越过链条支撑件22，且其后，在第二链节17支撑在第二规则支撑扇区37中的第二链节座42中之前，连接链节20将支撑在第二过渡支撑扇区38中的连接链节座45中。其后，链条13的第二链条部分16被牵引以使得第二链节17支撑在第二规则支撑扇区37中的第二链节座42上。

在图6a至图6b中，由于链条13没有完全缠绕在链条引导件周围，如这两个图所示，所以仅为了说明的目的，清楚地示出当链条13的各个部分越过链条引导件22时第一链节15、端部链节19、连接链节20和第二链节20是如何装配到它们相应的座中并且支撑在座中。

在图3中，清楚地示出第二侧板27中的链条引导件连接孔76。如上所述，臂74通过使连接螺栓78穿过至少一个臂74的臂连接孔77并进入其中一个链条引导件连接孔76来锁定到链条引导件。如果认为是必要的，第一侧板26可设置有对应的链条引导件连接孔76，使得螺栓在链条引导件22的相对侧上可插入两个臂74中并插入其中一个链条引导件连接孔76中。当臂74锁定到其中一个链条引导件连接孔76时，链条引导件将被迫旋转，因为臂74通过致动器66移动。当连接螺栓78被移除时，臂74可以移动，而链条引导件22保持在其位置中。因此，臂74可以移到臂可以连接到七个链条引导件连接孔76中的任一个孔的位置。作为示例，以下表格示出图中所示的本发明的实施例的七个链条引导件连接孔76是如何使用的。

在图7a至图7b中，详细示出链条止动器46。链条止动器优选包括第一链条止动器元件47和第二链条止动器元件48，两者在第一链条止动器47和第二链条止动器48与链条13的链节接合并使链条13保持在其位置中的位置和第一链条止动器47和第二链条止动器48两者与链条13脱离接合并且链条可以穿过链条止动器46的位置之间可旋转。第一和第二链条止动器元件47和48设置有相应的支撑开口49，相应的支撑螺栓50可穿过这些开口。第一和第二链条止动器元件47和48可安装在支撑螺栓50上，支撑螺栓可旋转地支撑在链条止动器支撑件51中。使支撑螺栓50旋转然后将引起第一和第二链条止动器元件47和48在上述两个位置之间旋转。

由于链条13包括不同尺寸的链节，所以链条止动器优选设置有不同的链条座部，其适于链条13的链节的各种尺寸。因此，第一和第二链条止动器元件47和48设置有相应的第一链条座部52和相应的单独的第二链条座部53，第一链条座部适于支撑第一链条部分14的第一链节15，第二链条座部适于支撑第二链条部分16的第二链节17。第二链条座部53也可容纳端部链节19和连接链节20。在图8a中，清楚地示出第一链条座部52如何支撑第一链条部分14中的第一链节15，而图8b清楚地示出第二链条座部53如何支撑第二链条部分16中的第二链节17。可替换地，致动器可直接连接到每个链条止动器元件47、48以便使链条止动器元件在上述两个位置之间移动。

在图9中，详细示出棘爪元件56。棘爪元件可设置有支撑开口57，支撑螺栓58可穿过该开口。棘爪元件56可安装在支撑螺栓58上，支撑螺栓可旋转地支撑在臂74中。使支撑螺栓58旋转然后将引起棘爪元件56在以下两个位置之间旋转：棘爪元件56与链条13的链节接合并且能够保持并且推动链条13直到一个或多个链节已被牵引的位置，和棘爪元件与链条13脱离接合并且棘爪元件56可以通过连接到汽缸/活塞布置的臂74返回以为另一行程做准备的位置。可替换地，致动器可直接连接到棘爪元件56以便使棘爪元件在上述两个位置之间移动。

棘爪元件56还设置有适于支撑第一链条部分14的第一链节15的第一棘爪元件链条座部59和适于支撑第二链条部分16的第二链节17的单独的第二棘爪元件链条座部60。第一棘爪元件链条座部59也容纳连接链节20。

棘爪元件56还可设置有第一侧元件61和第二侧元件62。第一侧元件61和第二侧元件62被设计成分别装配到第一侧板26上的对应的第一侧板凹口43和第二侧板27上的第二侧板凹口44中。

第一和第二侧板26和27上的各对凹口43和44的位置被定位成使得当棘爪元件56与链条13的其中一个链节接合时，棘爪元件的第一侧元件61和第二侧元件62分别落入第一侧板凹口43和第二侧板凹口44中。第一和第二侧板凹口43、44的深度由棘爪元件所接合的链节的尺寸以及链条引导件22的位置决定。当棘爪元件56与第一规则支撑扇区33中的第一链节15接合时，需要向下更深地进入链条引导件22，并且第一和第二侧板凹口43、44需要比在链条引导件22中第一链节15支撑在第一过渡支撑扇区34的第一链条支撑凸起40上的位置中更深。在图10a中，清楚地示出棘爪元件56如何与第一链节15接合。在图10b中，棘爪元件56被示出与连接链节20接合，且在图10c中，棘爪元件被示出与第二链节17接合。

在图11至图14中，在牵引包括第一链节15和第二链节17的链条13期间，在若干位置中示出链绞盘，其中第二链节小于第二链节，如图2所示。

在图11中，链条13的第一链条部分14正穿过链条止动器46，其后越过链绞盘10的链条引导件22。在链条13已越过链条引导件后，链条13可被收集在链条引导件下面的合适的容器中(图中未示出)。棘爪元件56与第一链节15接合并且被示出朝向致动器66的行程的末端。在致动器66的行程的末端，第一和第二链条止动器元件47和48接合链条止动器中的第一链节15，并且棘爪元件56移出与链条13接合。臂74通过致动器移回，并且如果臂利用螺栓78连接到链条引导件22，则链条引导件22将被迫跟随臂74的旋转。链条13将不跟随链条引导件22的旋转，因为链条止动器46与链条13接合，因此链条13将在链条引导件22上滑动。

在图12中，致动器66被示出在缩回位置中，并且棘爪元件56与链条13脱离接合。链条引导件已经运送到另一个孔，这可以通过移除连接螺栓78来完成，以使得臂74和链条引导件22不连接，并且臂可以移至臂连接孔77与期望的链条引导件连接孔76对齐的位置，然后将连接螺栓78放回以使得臂74在新的期望的位置处又连接到链条引导件22。

在图13中，致动器在延伸位置中，且棘爪元件56与链条的第一链节15接合。在该图中，还示出第一链节15支撑在第一链条支撑件23的第一链条支撑凸起40上，并且连接链节现在定位在链条止动器46中。

在图14中，致动器66又在延伸位置中，且棘爪元件现在与链条13的第二链条部分16的第二链节17接合。第一链条部分14已经完全被牵引并且以及完全越过链条引导件22。还应注意的是，臂74现在连接到最后一个链条引导件连接孔76，并且当链绞盘10牵引更多的链条13时，链条引导件22将来回移动，使得在致动器66的每个行程期间链条的第二链节17支撑在第二规则支撑扇区37的第二链节座42中。

在使用中，当链绞盘10正牵引链条13时，链条引导件22将通过臂74来回旋转，臂74进而通过致动器66旋转。链条引导件22上的哪个支撑扇区33、34、37和38是用于在任何特定的时间支撑链条13的链节取决于在哪个位置中臂74附接到链条引导件22，即，臂74附接到哪个链条引导件连接孔76。为了改变用于牵引链条13的支撑扇区33、34、37和38，臂74从链条引导件22中释放且然后移至期望的位置，使得臂连接孔77与期望的链条引导件连接孔76对齐，并且螺栓插入链条引导件和对准的臂孔76、77中。

最后，应当注意的是，第一过渡支撑扇区34不一定从第一规则支撑扇区33结束的地方开始，这是因为如果第一过渡支撑扇区34和第一规则支撑扇区33没有定位于彼此旁边，则链条引导件22可以容易在第一过渡支撑扇区34和第一规则支撑扇区33之间运送。另一方面，第一过渡支撑扇区34和第二过渡支撑扇区38优选定位于彼此旁边，这是因为第二过渡支撑扇区38将跟随第一过渡支撑扇区34，并且如果链条引导件22在该阶段运送，则第一链条支撑凸起40将旋转到其位置外且支撑在第一链条支撑凸起40上的第一链节15将移至带有较小直径的位置处，并且从在第一链条支撑件23上支撑第一链节15到在第二链条支撑件24上支撑第二链节17的过渡会失败。