用于显示饮用水供应装置中矿物质残留量的方法

摘要

本发明涉及饮用水供应装置，其包括：机壳，形成饮用水供应装置的外观；水供应管，洁净水在其中流动；矿物质水供应模块，包括矿物质供应管、用于储存预定量的浓缩矿物质的矿物质盒、用于将矿物质排放到矿物质供应管的泵以及连接到水供应管和矿物质供应管的矿物质水产生单元；排放管，其连接到矿物质水产生单元用于排放洁净水或矿物质水；矿物质排放传感器，用于感测矿物质的排放；控制器，用于基于由矿物质排放传感器感测到的矿物质是否已经被排放来确认矿物质水供应模块是否异常，并基于感测到的已经被排放的矿物质的量来计算矿物质盒中储存的矿物质的残留量；和显示单元，用于根据来自控制器的信号显示矿物质的残留量。

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求在2015年1月5日提交的韩国专利申请NO.10-2015-0000903的优先权，在此通过引用将其并入本文，就如完全陈述在这里一样。

技术领域

本发明涉及一种能供应矿物质水的饮用水供应装置，且更特别地，涉及一种能够显示矿物质残留量使得用户容易意识到应该更换矿物质盒的时间的饮用水供应装置。

背景技术

通常地，饮用水供应装置是将饮用水供应给用户的装置。饮用水供应装置可以是独立装置，或可以构成诸如冰箱的电子家用电器的一部分。

饮用水供应装置可以将室温饮用水供应给用户。此外，饮用水供应装置可以使用包括制冷循环的冷水供应单元冷却饮用水，或可以使用加热器对饮用水加热。即，饮用水供应装置可以根据需要将冷水或热水供应给用户。

饮用水可以是地下水、从龙头供应的原水或通过使用另外的过滤设备过滤从龙头供应的原水获得的洁净水。然而，在以下描述中，饮用水将被限定为可饮用的水。饮用水不限于以上所限定的水。

近年来，已经开发了这样的饮用水供应装置，这些饮用水供应装置除了提供已经过滤的洁净水、冷水或热水给用户之外，还能够提供满足用户的各种需求的功能性水。例如，饮用水供应装置可以包括能够提供矿物质水给用户的矿物质水供应模块，矿物质水包含预定量的矿物质。

矿物质和蛋白质、脂肪、碳水化合物以及维他命一起组成五种类型的营养物质。矿物质在人体的生化活性(例如，催化活性)中和在骨头、牙齿等的组成中具有重要作用。

特别地，钙(Ca)、钾(K)、镁(Mg)和钠(Na)是新陈代谢的必需矿物质元素。

包含这些矿物质的矿物质水可以在改善用户健康中起辅助作用，诸如从人体中排放废物和促进新陈代谢。

在饮用水中包含预定量的矿物质的情况中，当用户饮用水时，对用户而言，水的味道可以更好。

为了产生这样的矿物质水，可以将电分析器、矿物质过滤器或用于直接将浓缩矿物质供应到洁净水中的矿物质水供应模块应用到饮用水供应装置。

用于直接将浓缩矿物质供应到洁净水中的矿物质水供应模块可以具有比其它类型矿物质水供应模块更紧凑的尺寸。

例如，用于直接将浓缩矿物质供应到洁净水中的矿物质水供应模块可以被构造成具有这样的结构：从用于储存浓缩矿物质液体的矿物质盒中排放的矿物质通过矿物质供应管被供应到水排放管。

矿物质盒可以储存与基于产生预定次数的矿物质水的矿物质量或者能够产生预定量的矿物质水的矿物质量对应的矿物质。

在储存在矿物质盒中的矿物质已经被用尽的情况中，或者在储存在矿物质盒中的矿物质的有效期已经期满的情况中，必须更换矿物质盒。

然而，在仅有关于储存在矿物质盒中的矿物质已经被用尽的信息的情况中，在矿物质盒被更换之前用户可能无法饮用矿物质水，这是不方便的。

因此，必须将关于储存在矿物质盒中的矿物质的残留量的信息提供给用户。

此外，当能量被施加到具有高硬度的矿物质时，矿物质可以被晶体化并因而形成水垢。水垢可以减小管的流动截面积。结果，矿物质的流动可被阻塞，并且阀可发生故障。

因此，高度需要能够基于矿物质是否被排放来感测矿物质水产生模块的故障的设备或方法。

发明内容

因此，本发明涉及大体上消除由于现有技术的限制和缺点导致的一个或更多个问题的一种饮用水供应装置。

本发明的一个目的是提供一种能够显示在矿物质盒中的矿物质的残留量使得用户容易意识到应该更换矿物质盒的时间的饮用水供应装置。

本法明的另一个目的是提供一种能够快速感测矿物质水供应模块的故障并适当地采取后续措施的饮用水供应装置。

本发明的进一步的目的是提供一种能够可视地通知用户矿物质的残留量或矿物质水供应模块的故障的饮用水供应装置，由此提高饮用水供应装置的可用性。

本发明的其它优点、目的和特征将被部分地陈述在后续描述中，并且在本领域的技术人员查阅以下说明后或从本发明的实践中学习后对于本领域技术人员部分变得明显。通过在书面说明和其权利要求以及附图中特别指出的结构可以实现和达到本发明的目的和其它优点。

为了实现这些目的和其它优点并根据本发明的目的，如这里所实施和广泛描述的，饮用水供应装置包括：机壳，机壳形成饮用水供应装置的外观；水供应管，洁净水在水供应管中流动；以及排放管，用于排放洁净水或矿物质水。

饮用水供应装置进一步包括矿物质水供应模块，该矿物质水供应模块包括：矿物质供应管，矿物质供应管具有用于将非常小量的矿物质供应到水供应管的微通道单元；矿物质盒，矿物质盒被连接到矿物质供应管，用于储存预定量的浓缩矿物质；泵，用于将储存在矿物质盒中的矿物质排放到矿物质供应管；以及矿物质水产生单元，矿物质水产生单元被连接到水供应管和矿物质供应管，矿物质水产生单元具有混合空间，在混合空间中矿物质与洁净水混合。

饮用水供应装置可以进一步包括被设置在矿物质供应管中的用于感测矿物质的排放的矿物质排放传感器。特别地，矿物质排放传感器可以感测矿物质是否已经被排放和已经排放的矿物质的量。

此外，饮用水供应装置可以进一步包括控制器，该控制器用于基于通过矿物质排放传感器感测的矿物质是否已经被排放确认矿物质水供应模块是否异常，并基于感测到的已经排放的矿物质的量计算被储存在矿物质盒中的矿物质的残留量。

控制器可以通过被设置在机壳处的显示单元来显示矿物质的残留量，以将关于矿物质的残留量的信息提供给用户。

在接收指示矿物质盒已经被安装的信号时，控制器可以对储存在矿物质盒中的矿物质的量进行初始化，并可以从储存在矿物质盒中的矿物质的先前的量中减去通过矿物质传感器感测到的已经被排放的矿物质的量，以计算矿物质的当前残留量。

此外，控制器可以选择多个显示模式中的与所计算的矿物质的当前残留量对应的一个显示模式，以显示矿物质的残留量。

同时，矿物质排放传感器可以是流量传感器或者压力传感器。

在矿物质排放传感器是流量传感器的情况中，当通过矿物质排放传感器感测到的已经被排放的矿物质的量不变化持续预定时间时，控制器可以确定矿物质水供应模块是异常的。

当矿物质水供应模块的异常状态重复发生预定次数或更多次数时，控制器可以通过显示单元显示指示必须检查矿物质水供应模块的消息。

在矿物质排放传感器是压力传感器的情况中，当通过压力传感器感测到的压力保持等于或低于预定数值持续预定时间或感测到的压力不变化持续预定时间时，控制器可以确定矿物质水供应模块是异常的，并可以通知用户矿物质水供应模块是异常的。

在本发明的另一方面，一种显示饮用水供应装置中矿物质的残留量的方法包括：使用矿物质排放传感器感测从矿物质盒排放到矿物质供应管的矿物质的流动(矿物质排放感测步骤)；从先前的矿物质量中减去在矿物质排放感测步骤中感测到的已经排放的矿物质的量，以计算矿物质的当前残留量(残留量计算步骤)；以及在显示单元上显示在矿物质盒中的矿物质的当前残留量(残留量显示步骤)。

在残留量计算步骤之后，可以执行残留量范围选择步骤：控制器选择多个预定的矿物质的残留量范围中的与所计算的矿物质的量对应的一个预定的矿物质的残留量范围。

可以执行残留量显示步骤：在控制器的控制之下，将多个预定残留量显示模式中的被预设成与矿物质的残留量范围对应的一个预定残留量显示模式显示在显示单元上。被显示的残留量显示模式可以对应于所计算的矿物质的残留量

结果，用户通过显示单元确认在矿物质盒中的矿物质的残留量，使得用户能在适当的时间更换矿物质盒。

同时，当在矿物质排放感测步骤中已经感测不到矿物质的排放持续预定时间时，可以执行异常状态感测步骤：感测矿物质水供应模块是异常的，并且感测矿物质水供应模块的异常状态是否已经重复发生预定次数或更多次数。

当矿物质水供应模块的异常状态已经重复发生预定次数或更多次数时，可以执行故障通知步骤：通知用户矿物质水供应模块已经发生故障。

要理解的是，本发明的前面的大体的描述和后续详细描述是示例性的和解释性的，并意在提供所要求保护的本发明的进一步解释。

附图说明

被包括以提供本发明的进一步理解并被并入该申请和组成该申请的一部分的附图图示本发明的实施例并与说明书一起用于解释本发明的原理。在附图中：

图1是示出根据本发明的实施例的饮用水供应装置的外观的透视图；

图2是示出根据本发明的实施例的饮用水供应装置的结构和管布置的概念视图；

图3是示意性示出根据本发明的实施例的矿物质水供应模块的构造的视图；

图4(a)-(c)是示意性示出根据本发明的实施例的饮用水供应装置的显示单元的显示模式的视图；并且

图5是示出在根据本发明的实施例的饮用水供应装置中的矿物质残留量的显示方法的流程图。

具体实施例

现在将详细提及本发明的优选实施例，这些优选实施例中的示例被图示在附图中。

只要有可能，贯穿附图，相同的参考标记将用于表示相同的或相似的部件。为了描述的方便和清晰，在附图中，元件的尺寸和形状可以被放大或缩小。

同时，包括诸如第一和第二的序数的术语被用在该说明书中，以描述各种元件。然而，元件不受术语限制，并且术语仅用于区分元件。

在以下描述中，待穿过过滤器的水将被定义为原水，已经穿过过滤器的原水将被定义为洁净水，且包含矿物质的洁净水将被定义为矿物质水。此外，后端和前端可以表示在流体向前流动的方向上的上游侧和下游侧。

图1是示出饮用水供应装置的示例的视图。下文中，将参考图1描述根据本发明的实施例的饮用水供应装置的外观。

饮用水供应装置1包括：机壳2，机壳2形成饮用水供应装置1的外观；以及分配器3。分配器3是这样的空间，在该空间中将饮用水供应给用户。因此，分配器3通常形成在机壳2的前部上。

分配器3可以设置有龙头73，饮用水通过龙头73排放。此外，分配器3也可以设置有操作杆4，操纵操作杆4以排放饮用水。即，用户可以操纵操作杆4以通过龙头73排放饮用水。操作杆4可以被推动或拉动。

饮用水供应装置可以提供洁净水、冷水或热水作为饮用水。此外，饮用水供应装置1可以提供各种功能性水作为饮用水。因此，机壳2可以设置有用户界面5，用于选择应该排放的饮用水。

饮用水供应装置1可以进一步包括矿物质水供应模块，用于供应味道更好且改善用户健康的矿物质水。矿物质水供应模块可以包括用于储存浓缩矿物质的矿物质盒，使得预定量的矿物质被供应到洁净水。

然而，如上所述，为了提高方便性，必须提供关于在矿物质盒中的矿物质的残留量的信息。此外，也必须让用户容易地意识到应该更换矿物质盒的时间。

为此，根据本发明的饮用水供应装置1可进一步包括设置在机壳2处的显示单元500，用于显示关于在矿物质盒140中的矿物质的残留量的信息。显示单元500也可以通知用户应该更换矿物质盒140的时间。如图1所示，显示单元500可以被设置成与用户界面5分离。可替代地，显示单元500可以与用户界面5一体地形成。

下文中，将参考图2描述根据本发明的实施例的配备有矿物质水供应模块的饮用水供应装置的结构和管布置。

示出本发明的图示形式的饮用水供应装置的附图仅被提供以详细描述本发明，并不限制本发明的技术范围。

饮用水供应装置1可以使用过滤器单元20将通过外部水龙头10引入到饮用水供应装置1中的原水转变成洁净水。过滤器单元20的构造可以各种方式改变。多个单过滤器可以构成过滤器单元20。在图2中，三个过滤器被彼此串联连接以组成过滤器单元20。然而，本发明不限于此。

特别地，过滤器单元20可以包括前置碳过滤器21、超过滤(UF)过滤器22和后置碳过滤器23。根据情形，可以增加另一类型的过滤器。

可以将过滤后的原水即洁净水通过洁净水管30、洁净水供应阀32和龙头73排放到外侧。

饮用水供应装置1可以被构造成根据用户的需要来供应冷水或热水。

可以将加热后的洁净水即热水通过从洁净水管30的点A叉开的第一分支洁净水管301、加热单元51、热水管50、热水供应阀52和龙头73从饮用水供应装置1中排放。

可以将冷却后的洁净水即冷水通过从洁净水管30的点B叉开的第二分支洁净水管302、冷却单元41、冷水管40、冷水供应阀42和龙头73从饮用水供应装置1中排放。

为了描述方便，图2示出这样的实施例，在该实施例中，将洁净水、冷水和热水通过单个龙头73排放。可替代地，可以分开设置用于排放洁净水、冷水和热水的龙头。另外，洁净水和冷水可以通过一个龙头排放，且热水可以通过另一个龙头排放。因此，用于排放水的龙头的构造不限于附图。

同时，龙头阀74可以被设置在洁净水供应阀32、冷水供应阀42和热水供应阀52的后端处。龙头阀74可以被连接到分配管60。分配管60可以被连接到洁净水管30、冷水管40和热水管50。

水排放管70可以设置在龙头阀74的后端处，通过水排放管70可以供应洁净水、冷水或热水。

因此，洁净水、冷水或热水可以被供应进入分配管60中，并且，当使用单个龙头阀74打开龙头73时，可以通过水排放管70选择性地供应洁净水、冷水或热水。

同时，用于产生矿物质水的矿物质水供应模块100可以被连接到水排放管70。

矿物质水供应模块100可以经由被连接到水排放管70的矿物质水产生单元120连接到水排放管70的一侧。

下文中，为了描述方便，水排放管70的位于矿物质水产生单元120的前端处且被连接到矿物质水产生单元120的一部分将被称为水供应管71，并且水排放管70的被连接到矿物质水产生单元120的后端的一部分将被称为排放管72。

即，水供应管71是这样的管：当龙头73被通过单个龙头阀74打开时，通过水供应管71，洁净水、冷水或热水被选择性地排放并被引入矿物质水产生单元120中。

排放管72是这样的管：通过排放管72，已经穿过矿物质水产生单元120的洁净水、冷水或热水或者由矿物质水产生单元120产生的矿物质水根据用户的选择被选择性地排放到龙头73。

矿物质水供应模块100可以包括被连接到矿物质水产生单元120的用于供应矿物质的矿物质水供应管110。

矿物质水供应管110可以被设置有：矿物质盒140，用于储存浓缩矿物质液体；泵160，用于对矿物质盒140进行加压以排放矿物质；以及矿物质供应阀130，用于选择性地将矿物质供应到矿物质水产生单元120。

同时，从矿物质水供应管110供应到矿物质水产生单元120的矿物质可以是高浓度的浓缩矿物质。

矿物质盒140可以储存浓缩矿物质液体，钙(Ca)、钾(K)、镁(Mg)和钠(Na)被混合在所述浓缩矿物质液体中。

例如，储存在矿物质盒140中的浓缩矿物质液体的浓度可以是在洁净水中包含的矿物质的平均浓度的大约200倍。

根据实验结果，对每一份洁净水，为合成具有被用户优选的味道的矿物质水所需的浓缩矿物质液体的量为0.0006份，这是极其少的。此外，每次为了提供具有在可允许偏差之内的味道的矿物质水，必须提供预定的固定量的矿物质持续预定时间。

因此，如上所述，必须恒定地供应预定的非常小量的矿物质持续预定时间。为此，矿物质水供应模块100需要能够供应非常小量的矿物质的微通道单元200。

微通道单元200可以被形成为具有预定面积和预定长度的柱形或多面体形状。在来自泵160的压力不恒定的情形中，可以基于微通道单元200的面积和长度确定从微通道单元200排放的矿物质的量。

为了向矿物质水产生单元120供应预定的非常小量的矿物质持续预定时间，微通道单元200可以具有小的横截面积。此外，微通道单元200可以具有预定的长度以引起流体压力的损失。

特别地，在微通道单元200被形成为柱形形状的情形中，微通道单元200的直径可以从0.5mm至1.0mm变化。

可以设定微通道单元200的最大直径以在可允许偏差的预定范围之内供应矿物质。

特别地，当矿物质水和洁净水被交替排放时，可以设定微通道单元200的直径以在水的味道的可允许偏差之内提取洁净水或矿物质水。

即，当在排放矿物质水之后排放洁净水时，可以设定微通道单元200的直径以使残留在微通道单元200中的矿物质的排放最小化，并因而排放洁净水，所述洁净水包含在浓度可允许范围之内的矿物质。

在另一方面，当在排放洁净水之后排放矿物质水时，可以设定微通道200的直径以排放矿物质水，所述矿物质水包含在浓度可允许范围之内的矿物质。

微通道单元200的最小直径可以是0.5mm，能以0.5mm成型和机加工微通道单元200。如果微通道单元200的最小直径小于0.5mm，则不易于成型和机加工微通道单元200，结果生产率被降低。

满足以上条件并被实验推导出的微通道单元200的最大直径可以是1.0mm。

如上述限定的微通道单元200的直径是基于在饮用水供应装置中通常使用的具有6.35mm外径的水供应管和具有0.1ml/s至1ml/s的排放流量的泵推导的。

在微通道单元200被形成为多面体形状的情形中，微通道单元200的最小面积可以被设定成使得能够成型或机加工微通道单元200。

微通道单元200可以具有预定长度范围以降低被施加到在微通道单元200中流动的矿物质的压力，以因而排放预定量的矿物质。

结果，能够降低由压力变化导致的流量的瞬时变化，泵160的运行可以导致该压力变化的发生。

特别地，在微通道单元200具有比预定长度范围的下限小的长度的情形中，被施加到在微通道单元200中流动的矿物质的压力的降低是小的，结果可以排放比预定量的矿物质多的矿物质。即，在微通道单元200短的情形中，被施加到从矿物质供应管110引入的矿物质的压力不因摩擦损耗而被充分地降低，结果被排放的矿物质的量可以大于应该排放的矿物质的预定量。

在另一方面，在微通道单元200长于预定长度范围的上限的情形中，被施加到在微通道单元200中流动的矿物质的压力由于摩擦而过度的减小，结果可以排放比预定量的矿物质少的矿物质。

因此，为了在适当的范围之内排放固定量的矿物质，微通道单元200可以具有适当的长度。特别地，微通道单元200可以具有从15mm至20mm范围的长度。

下文中，将参考图3详细描述用于计算储存在矿物质盒中的矿物质的残留量并确定异常状态的矿物质水供应模块的构造。

根据本发明的矿物质水供应模块100包括：水供应管71，用于供应洁净水；矿物质供应管110，用于供应矿物质；以及排放管72，通过排放管72，洁净水或包含矿物质的洁净水即矿物质水基于是否供应矿物质而被选择性地排放。

矿物质水供应模块100可以包括用于储存浓缩矿物质的矿物质盒140和用于将矿物质盒140连接到矿物质供应管110的矿物质盒接收单元150。此外，矿物质水供应模块100可以进一步包括泵160，用于对矿物质容器140或矿物质供应管110加压以将储存在矿物质盒140中的矿物质排放到矿物质供应管110。

矿物质供应管110可以设置有矿物质供应阀130，用于基于是否应该产生矿物质水而选择性地打开和关闭矿物质供应管110。矿物质供应阀130可以被设置在矿物质供应管110中，使得矿物质供应阀130毗邻水供应管71。

此外，矿物质水供应模块100可以进一步包括矿物质水产生单元120，在矿物质水产生单元120中，从水供应管71供应的洁净水和从矿物质供应管110供应的矿物质被混合以产生矿物质水。

被连接到水供应管71的第一连接管121、被连接到矿物质供应管110的第二连接管122和被连接到排放管72的第三连接管123可以被形成在矿物质水产生单元120处。

此外，微通道单元200(其限定矿物质供应管线，微量矿物质流过该微通道单元200)可以被设置在第二连接管122中，以提供矿物质水，在所述矿物质水中矿物质浓度的变化被最小化。微通道单元200可以限定这样通道，在该通道中微量矿物质恒定地流动持续预定时间，以使被排放的矿物质的量的变化最小化。

在下文中，将详细描述矿物质盒和用于感测矿物质的排放的传感器。

矿物质盒140可以经由将矿物质盒140连接到矿物质供应管110的矿物质盒接收单元150而连接到矿物质供应管110。矿物质盒140可以被分开地连接到矿物质盒接收单元150，使得当储存在矿物质盒140中的矿物质已经被用尽或当储存在矿物质盒140中的矿物质已经超过有效期时，矿物质盒140能被容易地更换。

矿物质盒140可以储存足够产生预定次数的矿物质水或预定量的矿物质水的预定量的矿物质。矿物质盒140可以具有预定的尺寸，使得矿物质盒能被容易地安装在饮用水供应装置1中，并且因此可以限制矿物质盒140的尺寸。

因此，矿物质盒140可以具有预定的尺寸，使得矿物质盒能被容易地安装在饮用水供应装置1中，并且可以被定期地更换。

同时，用于感测矿物质的排放的矿物质排放传感器170可以被设置在矿物质供应管110中。

矿物质排放传感器170可以感测矿物质是否被从矿物质盒140排放到矿物质供应管110和被排放持续预定时间的矿物质的量。

矿物质排放传感器170可以是流量传感器或者压力传感器。

饮用水供应装置1可以进一步包括控制器400，用于基于由矿物质排放传感器170感测到的被排放的矿物质的量来计算储存在矿物质盒140中的矿物质的残留量。控制器400可以基于矿物质是否已经被排放来确定矿物质水供应模块100是否异常。

特别地，当用户选择矿物质水的供应时，控制器400可以将被矿物质排放传感器170感测到的已经被排放的矿物质的量从储存在矿物质盒140中的矿物质的残留量中减去并通过显示单元500显示矿物质的最终残留量。

首先，当用过的矿物质盒140已经被新的矿物质盒140更换时，控制器400可以接收指示新的矿物质盒140已经被安装的信号，并可以通过显示单元500显示预定的初始显示模式。即，控制器400可以基于矿物质盒140的安装信号使储存在矿物质盒140中的矿物质的量初始化。

在储存在矿物质盒140中的矿物质的量被初始化之后，控制器400可以感测由用户输入的矿物质水供应信号，并可以从储存在矿物质盒140中的矿物质的初始量或储存在矿物质盒140中的矿物质的先前的量中减去已经被排放的矿物质的量，以计算储存在矿物质盒140中的矿物质的残留量。

控制器400可以基于矿物质的残留量范围显示多个预定显示模式中的一个预定显示模式，以将关于矿物质的残留量的信息提供给用户。控制器400可以通过使指示矿物质的残留量的各种图、符号和字母变明亮或昏暗而可见地提供矿物质的残留量范围。

同时，当由矿物质排放传感器170感测到的已经被排放的矿物质的量不变化持续预定时间时，控制器400可以确定矿物质水供应模块100已经发生故障。

在矿物质排放传感器170是流量传感器的情形中，控制器400可以通过矿物质排放传感器170感测从矿物质供应管110排放持续预定时间的矿物质的量，以感测矿物质是否已经被排放。

即，在接收矿物质水产生信号时，控制器400可以打开矿物质供应阀130持续预定时间，并可以运行泵160。如果尽管矿物质供应阀130是打开的，但是由矿物质排放传感器170感测不到矿物质的排放，则控制器400可以确定矿物质水供应模块100已经发生故障。

如果尽管输入了矿物质水产生信号，但是矿物质的流量已经不变化持续预定时间，则控制器400可以确定矿物质水供应模块100是异常的。

如果尽管用于产生矿物质水的信号已经被输入预定次数(例如，N次)，但是矿物质的流量已经不变化持续预定时间(例如，n秒)，则控制器400可以感测矿物质水供应模块100的异常状态是否已经重复发生预定次数(例如，N次)。

因此，如果尽管用于产生矿物质水的信号已经被输入预定次数(例如，N次)，但是流量传感器不连续地感测到矿物质的流量，则控制器400可以确定矿物质水供应模块100已经发生故障，并可以通知其用户。即，控制器400可以通过显示单元500通知用户必须检查矿物质水供应模块100。

在矿物质排放传感器170是压力传感器的情形中，控制器400可以通过矿物质排放传感器感测在矿物质供应管110中的压力的改变持续预定时间。即，压力传感器可以感测在矿物质供应管110中的压力是否变化持续预定时间，以确定矿物质水供应模块100是否已经发生故障。

当在矿物质供应管110中的压力低于目标压力持续预定时间或者重复发生预定次数，在矿物质供应管110中的压力不变化，或者在矿物质供应管110中的压力高于目标压力时，控制器400可以确定矿物质水供应模块100是异常的。

例如，矿物质水供应模块100可以是如下异常的。当由压力传感器感测到的数值保持等于或低于预定数值持续预定时间时，可以确定已经从矿物质供应阀130发生水泄漏或者泵160已经发生故障。此外，当在矿物质供应管110中的压力不变化或高于预定数值时，可以确定矿物质供应管110被堵塞、由于矿物质供应阀130的故障而使矿物质供应阀130打不开或者泵160已经发生故障。

在下文中，将参考图4(a)-(c)详细描述用于通过显示单元通知用户矿物质的残留量或矿物质水供应模块的异常状态的显示模式。

在图4(a)-(c)中，在用于显示矿物质的残留量的显示模式中，通过逐步使多个条变亮或变暗，显示矿物质的残留量范围，并且通过另外的显示单元显示矿物质水供应模块的异常状态。然而，如前面所述，用于显示矿物质的残留量的显示模式可以以各种形式实现。因此，本发明不限于此。

在新的矿物质盒140被安装之后，控制器400可以通过显示单元500以第一显示模式显示储存在矿物质盒140中的矿物质的初始量。即，如图4(a)所示，可以使多个条变亮。

因此，当根据用户的矿物质水的选择来计算矿物质的当前量时，控制器400可以显示与矿物质的当前残留量对应的显示模式。

如图4(b)所示，可以通过仅使一个条变亮来可见地显示矿物质的残留量。

此外，当矿物质水供应模块100已经发生故障时，如图4(c)所示，另外的显示单元可以被变亮以通知其用户。

在下文中，将参考图5详细描述饮用水供应装置的矿物质盒中的矿物质的残留量的显示方法。

首先，作为矿物质盒中的矿物质的残留量的显示方法，可以执行确认矿物质盒140是否已经被更换的矿物质盒更换确认步骤(S100)。

在确认矿物质盒140已经被更换时，可以执行显示在矿物质盒140中的矿物质的初始量的初始矿物质量显示步骤(S200)。这时，矿物质的初始量可以被显示在显示单元500上。

在初始矿物质量显示步骤(S200)之后，可以执行感测矿物质水的产生是否被用户选择的矿物质水产生信号感测步骤(S300)。

在矿物质盒140未被更换的情形中，可以在显示先前步骤中的矿物质的量的状态中执行矿物质水产生信号感测步骤(S300)。

当用户选择矿物质水的产生时，可以执行矿物质排放感测步骤(S400)：使用被设置在矿物质供应管110中的矿物质排放传感器170感测至矿物质供应管110的矿物质的排放。

随后，可以执行残留量计算步骤(S500)：控制器400从先前步骤中的矿物质的量中减去由矿物质排放传感器170感测到的已经被排放的矿物质的量，以计算矿物质的当前残留量。

控制器400可以将在残留量计算步骤(S500)中计算的矿物质的残留量与多个预定的矿物质残留量范围进行比较，以选择对应的矿物质残留量范围。

此外，可以选择多个显示模式中的被设定成与矿物质残留量范围对应的一个显示模式。

特别地，可以执行残留量范围选择步骤(S600)：选择预定的矿物质残留量范围中的与矿物质量对应的一个预定的矿物质残留量范围。

随后，可以执行残留量显示步骤(S700)：将与被选择的残留量范围对应的显示模式显示在显示单元500上。

当被测量的矿物质的量等于或大于第一基准量时，如图5所示，可以执行第二显示模式。这里，第一基准量可以小于储存在矿物质盒中的矿物质的初始量。

当被测量的矿物质的量小于第一基准量并等于或大于第二基准量时，可以显示第三显示模式。当被测量的矿物质的量小于第二基准量并等于或大于第三基准量时，可以显示第四显示模式。

当被测量的矿物质的量小于第三基准量并等于或大于第四基准量时，显示单元500可以闪烁以通知用户储存在矿物质盒中的矿物质的量达到最小，需要更换该矿物质盒。在该情形中，用户必须更换矿物质盒。

当被测量的矿物质的量小于第四基准量时，控制器400可以可见地通知用户不能产生矿物质水。即，控制器400可以通过显示单元500显示指示矿物质已经被用尽或必须更换矿物质盒的信号。此外，控制器400可以控制矿物质水供应模块100不产生矿物质水。

这些显示模式仅是为了描述的方便而给出的示例，且本发明不限于此。

在显示与被感测到的矿物质的残留量对应的显示模式之后，程序可以返回到矿物质盒更换确认步骤(S100)，并且后续步骤可以被重复执行。

同时，当在矿物质排放感测步骤(S400)中已经感测不到矿物质的排放持续预定时间时，可以执行异常状态感测步骤(S800)：感测矿物质水供应模块的异常状态。

当在异常状态感测步骤(S800)中矿物质的流量已经不变化持续预定时间(例如，n秒)时，控制器400可以感测矿物质水供应模块100的异常状态是否已经重复发生预定次数(例如，N次)。

随后，当尽管用于产生矿物质水的信号已经被输入预定次数(例如，N次)，但是流量传感器已经感测不到矿物质的流量时，则可以执行故障通知步骤(S900)：确定矿物质水供应模块100已经发生故障，并可以通知其用户。

因此，在根据本发明的饮用水供应装置1中，能通过矿物质排放传感器170确定矿物质水供应模块100是否异常，由此可以不需要用于确定矿物质水供应模块100的异常状态的另外装置。

此外，能够通过显示单元通知用户矿物质水供应模块100是异常的，由此可以采取适当的后续措施。

如从上述描述显而易见的，根据本发明，能够提供一种能够显示在矿物质盒中的矿物质残留量使得用户容易意识到应该更换矿物质盒的时间的饮用水供应装置。

此外，根本发明，能够提供一种能够快速感测矿物质水供应模块的故障并适当地采取后续措施的饮用水供应装置。

此外，根据本发明，能够提供一种能够可视地通知用户矿物质的残留量或矿物质水供应模块的故障的饮用水供应装置，由此提高饮用水供应装置的可用性。

对本领域的技术人员显而易见的是，在不背离本发明的精神或范围的情况下，能在本发明中做各种修改和变型。因而，预期的是，假若本发明的修改和变型在所附权利要求及其等同形式的范围之内，则本发明覆盖所述修改和变型。