供纸盒和具有该供纸盒的图像形成装置

摘要

本发明提供供纸盒和具有该供纸盒的图像形成装置。本发明的供纸盒具有收纳区域和前面部。收纳区域收纳纸张。前面部相对于收纳区域配置在拉出方向下游侧，构成图像形成装置的外装面的一部分。在前面部的左右方向的一侧的部分和另一侧的部分，分别形成有能够目视确认收纳区域的第一开口部和第二开口部。

说明书

技术领域

本发明涉及数码复印机、激光打印机等图像形成装置所使用的、用 于收纳纸张的供纸盒和具有该供纸盒的图像形成装置。

背景技术

以往，将薄片状的纸张多张层叠收纳并且根据图像形成动作向图像 形成装置主体的图像形成部供给纸张的供纸盒被广泛使用。

例如，已知如下结构的图像形成装置：其在供纸盒的前面部设置窗 口，在装置主体设置两色LED，在将供纸盒装配于装置主体的状态下， 能够从供纸盒的窗口确认两色LED。在该图像形成装置中，两色LED在 纸张临近耗尽时发出黄色光，在纸张耗尽时发出红色光，因此即便在将 供纸盒装配于装置主体的状态下，也能够通过目视确认两色LED来确认 纸张的有无。

另外，还已知一种图像形成装置，其通过在供纸托盘(供纸盒)的 前面部设置观察窗，从而即便在将供纸托盘装配于装置主体的状态下也 能够确认纸张的有无。

然而，在上述的设置两色LED的供纸盒中，需要两色LED和驱动 控制两色LED的控制部，因此存在结构和控制变得复杂的问题。另外， 当装置主体的电源断开时，还存在无法从外部确认纸张的有无的问题。

另外，对于上述的在前面部设置观察窗的图像形成装置，在供纸托 盘的上方被密封的状态下，光不容易进入供纸托盘的内部，因此存在难 以确认纸张的有无的问题。

发明内容

本发明正是为了解决所述的课题而形成的，本发明的目的在于提供 能够利用简单的结构可靠地确认纸张的有无的供纸盒和具有该供纸盒的 图像形成装置。

本发明第一方面的供纸盒能够相对于装置主体进出，其包括：收纳 区域，用于收纳纸张；以及前面部，相对于所述收纳区域配置在拉出方 向下游侧，并构成图像形成装置的外装面的一部分，在所述前面部的左 右方向的一侧的部分和另一侧的部分，分别形成有能够目视确认所述收 纳区域的第一开口部和第二开口部。

本发明第二方面的图像形成装置具有上述结构的供纸盒。

根据本发明第一方面的供纸盒和第二方面的图像形成装置，在前面 部的左右方向的一侧的部分和另一侧的部分，分别形成有能够目视确认 收纳区域的第一开口部和第二开口部。由此，例如从第一开口部目视确 认的区域还被照射有从第二开口部进入的光而变得明亮，因此用户能够 经由第一开口部可靠地确认纸张的有无。

同样地，从第二开口部目视确认的区域还被照射有从第一开口部进 入的光而变得明亮，因此用户能够经由第二开口部可靠地确认纸张的有 无。因此，用户从前面部的左右方向中的任一方向都能够确认纸张的有 无。

另外，与所述以往的图像形成装置不同，无需设置两色LED和控制 部，因此能够利用简单的结构可靠地确认纸张的有无。另外，即使在图 像形成装置的电源断开时，也能够确认纸张的有无。

本发明的其他目的和由本发明得出的具体优点将根据以下的实施方 式的说明而更为明确。

附图说明

图1为表示具有本发明第一实施方式的供纸盒的图像形成装置的结 构的立体图。

图2为表示本发明第一实施方式的供纸盒的结构的立体图。

图3为表示本发明第一实施方式的供纸盒的结构的俯视图。

图4为表示本发明第一实施方式的供纸盒的前面部的结构的主视 图。

图5为表示本发明第二实施方式的供纸盒的前面部的结构的主视 图。

图6为表示本发明第三实施方式的供纸盒的前面部的结构的主视 图。

图7为表示本发明第四实施方式的供纸盒的前面部的结构的主视 图。

图8为表示本发明第一变形例的供纸盒的前面部的结构的主视图。

图9为表示本发明第二变形例的供纸盒的前面部的结构的主视图。

图10为表示本发明第三变形例的供纸盒的结构的立体图。

具体实施方式

以下，参照附图对本发明的实施方式进行说明。

(第一实施方式)

参照图1～图4，对具有本发明第一实施方式的供纸盒2的图像形成 装置1进行说明。如图1所示，图像形成装置1具有大致六面体结构的 装置主体3。在装置主体3的面向用户的正面部设置有前罩4和供纸盒2， 前罩4安装成能够相对于装置主体3开闭，通过打开而成为手动托盘， 供纸盒2能够相对于装置主体3进行装拆。在装置主体3的上部设置有 排出纸张的排出托盘6和由多个按钮等构成的操作部7。

在装置主体3的内部设置有未图示的图像形成部、定影部、纸张输 送路径等。图像形成部基于从个人计算机等终端获取的图像数据，向提 供来的纸张转印调色剂像并形成图像。图像形成部包括：感光鼓(像载 体)，承载静电潜影；带电单元，使感光鼓的表面带电；曝光单元，利 用激光束在感光鼓的表面形成与原稿图像对应的静电潜影；显影装置， 使显影剂附着于形成的静电潜影从而形成调色剂像；转印辊，将调色剂 像转印于纸张；以及清洁刮板，除去感光鼓表面的残留调色剂。另外， 定影部通过对转印有调色剂像的纸张进行加热和加压而使调色剂像定影 在纸张上。

接下来，对供纸盒2的结构进行说明。供纸盒2使设置在盒主体10 侧面的未图示的轨道部与图像形成装置1内部的未图示的轨道卡合，供 纸盒2沿图2所示的箭头AA′方向水平滑动来进行装拆。

如图2所示，盒主体10构成为上面开口的平坦的箱状，从其上面方 向层叠收容纸张。另外，盒主体10包括层叠纸张的底面部11以及立起 设置在底面部11四方的周缘部的前面部12、背面部13和一对侧面部14， 并利用树脂一体成型。

在图像形成装置1内部，在位于盒主体10的插入方向下游侧的背面 部13的上方配置有供纸装置(未图示)，纸张沿图2所示的箭头A方向 (供纸盒2相对于装置主体3的装配方向)供给。前面部12配置在箭头 A′方向侧(拉出方向下游侧)，向外部露出而构成图像形成装置1的外 装面的一部分。在前面部12的左右方向的中央部分的下部形成有把手部 12a。该把手部12a以不贯通前面部12的方式形成。

如图2和图3所示，在盒主体10的底面部11上具有层叠纸张的纸 张层叠板20。在纸张层叠板20的下方配置有压缩螺旋弹簧等施力部件 (未图示)，纸张层叠板20以箭头A′方向侧的端部为支点进行摆动， 由此供纸方向下游侧(箭头A方向侧)的部分上下升降。通过使纸张层 叠板20上升至规定位置，利用供纸装置供给最上位的纸张，并向图像形 成部输送。

在盒主体10的内部具有沿供纸方向(箭头A方向)立起设置的一 对树脂制的宽度限制游标21。宽度限制游标21从与供纸方向呈直角的纸 张宽度方向的两侧抵接于纸摞的侧面，进行纸张的宽度方向的定位。宽 度限制游标21能够沿着宽度限制游标移动槽11a移动，所述宽度限制游 标移动槽11a设置在盒主体10的底面部11，并沿纸张宽度方向延伸。

在宽度限制游标21的下部设置有槽卡合部(未图示)，槽卡合部与 形成在盒主体10的底面部11的宽度限制游标移动槽11a卡合，由此防 止宽度限制游标21从盒主体10脱离。此外，对于从纸张宽度方向的两 侧抵接于纸摞侧面的一对宽度限制游标21，如果利用设置在它们下方的 未图示的联动机构使其中一方移动，则另一方也与之联动地进行移动。 此时，一对宽度限制游标21相对于纸张的宽度方向中心线左右对称地移 动。

在盒主体10内部的供纸方向上游侧具有树脂制的后端限制游标22。 后端限制游标22从供纸方向上游侧抵接于纸摞的侧面，进行纸张的供纸 方向的定位。后端限制游标22能够沿着后端限制游标移动槽11b移动， 所述后端限制游标移动槽11b设置在盒主体10的底面部11，并沿供纸方 向延伸。后端限制游标22与宽度限制游标21相同，通过使设置在其下 部的未图示的槽卡合部与后端限制游标移动槽11b卡合，由此防止后端 限制游标22从盒主体10脱离。

在此，如图4所示，在盒主体10的前面部12的一侧(左侧)的部 分和另一侧(右侧)的部分，分别形成有纵长状的第一开口部12b和第 二开口部12c。第一开口部12b和第二开口部12c被设置在如下位置：用 户能够经由第一开口部12b和第二开口部12c目视确认盒主体10内的收 纳纸张的收纳区域10a(参照图3)。在本实施方式中，从第一开口部12b 和第二开口部12c目视确认的区域为图3所示的区域R1周边和区域R2 周边，不包含收纳区域10a以外的区域。此外，从第一开口部12b和第 二开口部12c目视确认的区域是指在从供纸盒2正面的略偏上方观察时， 分别经由第一开口部12b和第二开口部12c看得到的区域。

在本实施方式中，如上所述，在前面部12的一侧(左侧)的部分和 另一侧(右侧)的部分，分别形成有能够目视确认收纳区域10a的第一 开口部12b和第二开口部12c。由此，例如从第一开口部12b目视确认的 区域R1还被照射有从第二开口部12c进入的光而变得明亮，因此用户能 够经由第一开口部12b可靠地确认纸张的有无。

同样，从第二开口部12c目视确认的区域R2还被照射有从第一开口 部12b进入的光而变得明亮，因此用户能够经由第二开口部12c可靠地 确认纸张的有无。因此，用户从前面部12的左右方向中的任一方向都能 够确认纸张的有无。

另外，与所述以往的图像形成装置不同，无需设置两色LED和控制 部，因此能够利用简单的结构可靠地确认纸张的有无。另外，即使在图 像形成装置1的电源断开时，也能够确认纸张的有无。

(第二实施方式)

接下来，参照图5，对本发明第二实施方式的供纸盒2进行说明。 在本发明第二实施方式中，如图5所示，在盒主体10的前面部12的左 右方向的中央部分(第一开口部12b与第二开口部12c之间)，形成有 沿左右方向延伸的横长状的第三开口部12d。第三开口部12d与第一开口 部12b和第二开口部12c同样地利用贯通孔形成，以便能够使光进入收 纳区域10a。另外，第三开口部12d形成在前面部12的靠上侧的位置， 从而容易使光进入。

第二实施方式的其他结构与所述第一实施方式相同。

在本实施方式中，如上所述，在前面部12的左右方向的中央部分形 成有沿左右方向延伸的第三开口部12d。由此，光也从第三开口部12d 进入，因此能够使供纸盒2内更为明亮。因此，用户能够更为可靠地确 认纸张的有无。

第二实施方式的其他效果与所述第一实施方式相同。

(第三实施方式)

接下来，参照图6，对本发明第三实施方式的供纸盒2进行说明。 在本发明第三实施方式中，如图6所示，前面部12的第三开口部12d的 一端(左侧端部)与第一开口部12b相连，第三开口部12d的另一端(右 侧端部)与第二开口部12c相连。

第三实施方式的其他结构与所述第二实施方式相同。

在本实施方式中，如上所述，第三开口部12d的一端(左侧端部) 与第一开口部12b相连，第三开口部12d的另一端(右侧端部)与第二 开口部12c相连。由此，能够使更多的光进入供纸盒2内。

第三实施方式的其他效果与所述第二实施方式相同。

(第四实施方式)

接下来，参照图7对本发明第四实施方式的供纸盒2进行说明。在 本发明第四实施方式中，如图7所示，在第三开口部12d的左右方向的 中央部，形成有上下方向的开口宽度大于其他部分的宽幅部12e。该宽幅 部12e兼作为用户将供纸盒2从装置主体3拉出时的把手。因此，在本 实施方式中，在前面部12未形成有把手部12a。

第四实施方式的其他结构与所述第三实施方式相同。

在本实施方式中，如上所述，第三开口部12d兼作为将供纸盒2从 装置主体3拉出时的把手。由此，无需另行设置把手部12a，因此能够简 化盒主体10的结构。

另外，如上所述，第三开口部12d形成有上下方向的开口宽度大于 其他部分的宽幅部12e，宽幅部12e作为把手发挥功能。由此，能够容易 将手搭在把手(宽幅部12e)上。

第四实施方式的其他效果与所述第三实施方式相同。

此外，应当认为本次公开的实施方式在所有方面都是例示，而不用 于限制。本发明的范围由权利要求来表示而非由上述实施方式的说明来 表示，进而本发明的范围包括与权利要求等同的内容和权利要求范围内 的全部变更。

例如，在所述实施方式中，例示出使用电子照相方式的图像形成装 置，不过并不局限于此，本发明能够应用于采用喷墨方式、热转印方式 等其他图像形成方式的图像形成装置，而且能够广泛应用于仅输送纸张 的装置、对形成图像后的纸张等进行后续处理的装置等。

另外，在所述实施方式中，示出了从第一开口部12b目视确认的区 域R1不包含收纳区域10a以外的区域的例子，不过从第一开口部12b目 视确认的区域R1也可以包含收纳区域10a和其他的区域(收纳区域10a 的周边区域)。对此，从第二开口部12c目视确认的区域R2也相同。

另外，例如在所述第四实施方式中，示出与第一开口部12b和第二 开口部12c相连的第三开口部12d设置有上下方向的宽度大于其他部分 的宽幅部12e，且使宽幅部12e作为把手发挥功能的例子，不过本发明并 不局限于此。例如图8所示的本发明第一变形例的供纸盒2那样，可以 将不与第一开口部12b和第二开口部12c相连的第三开口部12d以上下 方向的宽度增大的方式形成，并使其作为把手发挥功能。

另外，如图9所示的本发明第二变形例的供纸盒2那样，可以利用 第一开口部12b和第二开口部12c构成一个把手。具体地说，将第一开 口部12b和第二开口部12c配置在前面部12的靠近左右方向的中央的部 分。例如，将第一开口部12b与第二开口部12c的间隔(W)设定为5cm～ 12cm左右。通过如此构成，利用第一开口部12b和第二开口部12c，构 成能够用大拇指和食指捏住的一个把手。在这种情况下，无需另行设置 把手部12a，因此能够简化盒主体10的结构。

此外，如果在灰尘多的环境下使用图像形成装置1，则存在灰尘从 第一开口部12b和第二开口部12c等侵入而导致供纸盒2的内部被污染 的情况。因此，相比于确认纸张余量更在意供纸盒2的防尘提高的用户 不需要第一开口部12b和第二开口部12c。在这种情况下，如图10所示 的本发明第三变形例的供纸盒2那样，只要安装与第一开口部12b和第 二开口部12c卡合的U形的把手部件12f即可。即，可以使第一开口部 12b和第二开口部12c作为U形的把手部件12f的安装孔发挥功能。

另外，对上述的实施方式和变形例的结构进行适当组合而得出的结 构也涵盖于本发明的技术范围内。